Enquanto no Brasil o feriado do Dia do Trabalho é celebrado em 1º de maio, nos Estados Unidos a data é lembrada em outro momento: sempre na primeira segunda-feira de setembro. Em 2025, o Labor Day cai justamente em 1º de setembro — e, embora seja um dos feriados nacionais mais importantes do país, pouca gente fora dos EUA sabe disso.
O Labor Day nasceu no final do século 19, quando trabalhadores americanos enfrentavam longas jornadas, baixos salários e condições precárias de segurança durante a Revolução Industrial.
Sindicalistas e ativistas começaram a organizar manifestações pedindo melhorias e, em 1882, a Central Labor Union promoveu a primeira celebração em Nova York: cerca de 10 mil trabalhadores marcharam de City Hall até a Union Square.
Poucos anos depois, estados como Oregon, Colorado, Massachusetts, Nova Jersey e Nova York aprovaram leis reconhecendo oficialmente o feriado.
Reconhecimento federal após protestos
A pressão popular ganhou força em 1894, após uma greve histórica contra a empresa Pullman Palace Car Company, em Chicago. O confronto entre trabalhadores e tropas enviadas pelo governo resultou em violência e mortes.
Diante da repercussão, o então presidente Grover Cleveland sancionou uma lei tornando a primeira segunda-feira de setembro um feriado nacional dedicado aos trabalhadores.
Significado e costumes atuais
O Labor Day é considerado o marco não oficial do fim do verão americano. É comum que famílias aproveitem o feriado prolongado para viajar, participar de churrascos ou curtir as últimas idas à praia antes da chegada do outono.
Mas, além do aspecto recreativo, a data mantém seu simbolismo: celebrar as conquistas da classe trabalhadora e reforçar a importância da organização sindical na construção da potência econômica dos EUA.
