Conhecida como a “Capadócia Brasileira”, a cidade de Praia Grande (SC) conquistou espaço no turismo nacional ao oferecer passeios de balão sobre os cânions da região dos Aparados da Serra, na divisa com o Rio Grande do Sul. A atividade, comparada aos tradicionais voos sobre a Capadócia, na Turquia, se tornou símbolo de identidade local e um dos principais motores da economia do município.
Segundo a Secretaria de Turismo de Praia Grande, mais de 20 empresas operam voos diários, com uma média de 20 a 30 decolagens por dia, número que pode chegar a 900 passeios mensais em períodos de maior demanda.
O nascer do sol é o horário favorito dos visitantes, que encontram vistas panorâmicas dos cânions, rios e da planície litorânea de Santa Catarina. A experiência completa dura cerca de duas horas e movimenta diretamente centenas de empregos ligados ao turismo.
Praia Grande também integra o Geoparque Caminhos dos Cânions do Sul, reconhecido como patrimônio mundial pela Unesco, reforçando seu papel de destaque no turismo de aventura do país.
Tragédia traz alerta sobre segurança
O balonismo, no entanto, viveu um de seus episódios mais sombrios em junho, quando um balão caiu e pegou fogo ainda no ar, deixando oito mortos e 13 sobreviventes. Segundo a Polícia Civil, o incêndio teria começado no interior do cesto. Parte das vítimas morreu em decorrência das chamas e outras ao tentar saltar da aeronave durante a descida.
O piloto relatou que percebeu o fogo próximo ao maçarico e iniciou a manobra de pouso de emergência, mas não conseguiu evitar o acidente.
A empresa responsável, a Sobrevoar Serviços Turísticos, emitiu nota de pesar. O prefeito Elisandro Pereira Machado decretou três dias de luto oficial, e o governo estadual reforçou o envio de equipes de resgate à região.
