Casos recentes de intoxicação por metanol em São Paulo voltaram a chamar atenção para uma das sequelas mais graves causadas pela substância: a perda total ou parcial da visão. E a pergunta que surge é inevitável — a visão pode voltar com o tempo?
Segundo especialistas, as chances de reversão são muito baixas. O comprometimento visual provocado pelo metanol ocorre porque, ao ser metabolizado pelo fígado, ele se transforma em formaldeído e ácido fórmico, substâncias altamente tóxicas.
O ácido fórmico, em especial, interfere no metabolismo do oxigênio e “asfixia” as células, levando à morte de estruturas sensíveis, como o nervo óptico — responsável por transmitir as imagens da retina ao cérebro.
“Essas células nervosas são muito sensíveis e, quando morrem, não se regeneram. É como se fosse uma lesão cerebral. É muito difícil recuperar”, explica o oftalmologista Emerson Castro, do Hospital Sírio-Libanês.
E quanto tempo leva para a visão voltar?
A resposta é direta: na maioria dos casos, ela não volta — nem após anos.
Um estudo que acompanhou 27 pacientes intoxicados por metanol na Estônia mostrou que as sequelas visuais persistiram mesmo seis anos depois da ingestão. Outro trabalho, com 83 participantes, observou que a retina continuava afinando até quatro anos após o episódio, o que indica que o dano neurológico pode piorar com o tempo.
“Esses achados reforçam o que vemos na prática clínica: o dano ao nervo óptico é estrutural e, na maioria das vezes, irreversível”, explica Flavio Mac Cord, diretor da Sociedade Brasileira de Oftalmologia (SBO).
Há casos de reversão?
Sim, mas são raríssimos. A recuperação parcial da visão pode ocorrer quando:
- O paciente recebe tratamento imediato, com uso de etanol farmacêutico ou fomepizol, que impedem a formação do ácido fórmico;
- A quantidade de metanol ingerida é pequena;
- E o atendimento médico é feito nas primeiras horas após a ingestão.
Após esse período, o dano costuma ser permanente.
Os sintomas visuais geralmente surgem entre 6 e 24 horas após o consumo da bebida adulterada e podem incluir:
- Visão borrada ou dupla;
- Manchas escuras no campo visual;
- Sensibilidade à luz;
- Sensação de “névoa” nos olhos.
Outros sinais de intoxicação são náusea, tontura, fraqueza, dor de cabeça intensa e confusão mental.
O que fazer em caso de suspeita
O atendimento deve ser imediato. O tratamento precoce é a única forma de reduzir o risco de cegueira ou morte. Em casos suspeitos, é importante procurar um hospital de urgência e acionar os canais oficiais:
Disque-Intoxicação da Anvisa: 0800 722 6001
Centro de Controle de Intoxicações de São Paulo (CCI): (11) 5012-5311 ou 0800 771 3733
