Um acontecimento astronômico de grande impacto no meio científico foi registrado em 1º de julho de 2025: o corpo interestelar 3I/ATLAS foi identificado pelos telescópios do sistema Atlas no Chile. Este é apenas o terceiro objeto interestelar confirmado no Sistema Solar, após ‘Oumuamua e Borisov.
Com uma órbita hiperbólica, característica de trajetórias que não são fechadas em torno do Sol, o 3I/ATLAS está de passagem, destacando-se pela sua origem fora do Sistema Solar.
A expectativa é que o 3I/ATLAS atinja sua maior aproximação do Sol em 30 de outubro de 2025, quando estará a uma distância de cerca de 1,4 unidades astronômicas. Essa distância, próxima ao planeta Marte, não representa risco de colisão com a Terra. Cientistas estão atentos.
Análise da composição química
A composição do 3I/ATLAS revelou informações valiosas. Observações do Telescópio Espacial James Webb evidenciaram uma elevada presença de dióxido de carbono em relação à água na coma, nuvem de gases e poeira que se forma ao redor do núcleo do cometa.
Esta característica indica que o objeto se originou em regiões extremamente frias do espaço interestelar. Estimativas sugerem que o núcleo do cometa varia entre 320 metros e 5,6 quilômetros de diâmetro, com uma probabilidade maior de ele ser menor que 1 quilômetro.
Comportamento
O 3I/ATLAS exibe variações brilhantes devido aos jatos de gás liberados enquanto seu núcleo gira. Essas emissões revelam uma complexidade na composição e dinâmica do cometa.
A observação de vapor d’água à distância considerada fora da zona de sublimação tradicional intriga astrônomos e pode indicar materiais voláteis raros que alimentam seu comportamento.
