A chuva de meteoros Leônidas está em seu auge, prometendo um espetáculo celeste impressionante. Este fenômeno anual ocorre quando a Terra atravessa a trilha de fragmentos deixados pelo cometa Tempel-Tuttle.
O pico de visibilidade ocorreu na noite da última segunda-feira, 17 de novembro, mas o fenômeno ainda poderá ser visto nesta quarta-feira, dia 19. Observadores em várias partes do Hemisfério Norte poderão testemunhar meteoros cortando o céu a até 250 mil km/h.
A observação da chuva de meteoros Leônidas não exige equipamentos especiais. A constelação de Leão será o ponto de onde os meteoros parecerão emanar. A fase de Lua nova favorece este espetáculo astronômico, pois a escuridão do céu permite a visualização clara das “estrelas cadentes”. Para uma experiência ideal, recomenda-se buscar locais afastados de poluição luminosa.
Detalhes técnicos das Leônidas
Os meteoros das Leônidas destacam-se por suas velocidades, atingindo até 250 mil km/h ao entrar na atmosfera terrestre. Esse fenômeno acontece porque a Terra, em sua órbita, atravessa os resíduos deixados pelo cometa 55P/Tempel-Tuttle.
Historicamente, em 1833, testemunhas nos Estados Unidos relataram tempestades de meteoros intensas, com ocorrência de até 150 mil meteoros por hora. Essa intensidade não se repete anualmente, mas o show visual é sempre um evento significativo.
Quando e onde observar
Para desfrutar melhor do espetáculo, a observação deve ocorrer entre 2h e 5h da manhã, quando a constelação de Leão surge no horizonte leste. Em regiões afastadas das luzes urbanas, as condições são ideais.
No Brasil, locais longe de centros urbanos são recomendados para assistir ao espetáculo celestial.
