Imagine a seguinte situação: você tem um livro de colorir nas mãos, com uma imagem de tubarão. Se você quiser ser realista com a sua escolha de cores, vai ter que pegar um cinza sem graça para pintar o animal marinho… ou talvez não. No ano passado, cientistas registraram nas águas do Caribe o primeiro tubarão-lixa de coloração laranja já documentado no mundo.
O tubarão laranja foi capturado por pescadores esportivos na costa da Costa Rica em uma área próxima ao Parque Nacional Tortuguero. E antes que você saia ligando para a Luisa Mell, o tubarão foi fotografado e devolvido em segurança ao mar.
Ser laranja nem foi a única peculiaridade do tubarão
Normalmente, os tubarões dessa espécie — que não contam com aquela barbatana que fica para fora da água, como da imagem de destaque — têm uma coloração cinza meio marrom ou amarela. O animal, um Ginglymostoma cirratum, media cerca de dois metros (!) e nadava a 37 metros de profundidade segundo artigo descrevendo o “achado”.
“O espécime apresentou pigmentação amarelo-alaranjada intensa e olhos brancos, indicando uma condição conhecida como albino-xantocromismo”, afirma trecho do artigo, que foi publicado na revista Marine Biodiversity, da Springer Nature.
O ponto que chamou a atenção dos pesquisadores é que o espécime tinha não apenas uma, mas duas anomalias genéticas juntas: xantismo e albinismo. O albinismo acontece pela falta de melanina (assim como nos humanos), já o xantismo causa o aumento de pigmentos amarelos na pele. A combinação desses dois fatores é que rendeu a cor laranja vibrante do animal.
