A mineradora britânica Hochschild Mining está na fase final de preparação para iniciar a operação de uma mina de ouro em Monte do Carmo, município do Tocantins localizado a cerca de 90 quilômetros de Palmas. O empreendimento, avaliado em aproximadamente R$ 1,4 bilhão, deve gerar cerca de 2 mil empregos diretos e indiretos, segundo estimativas do governo estadual.
Com pouco mais de 5.600 habitantes e economia baseada principalmente na agropecuária e no comércio, a cidade poderá passar por uma transformação significativa com a chegada do projeto, considerado um dos maiores em desenvolvimento no país.
O investimento faz parte do Monte do Carmo Gold Project, que abrange uma área de 80 mil hectares. A planta foi adquirida pela empresa por US$ 60 milhões. A previsão é que a implantação comece em meados de 2026.
Desde março de 2024, a Hochschild executa um programa de perfuração na região, com dois furos que somam 1.704 metros, além de uma campanha adicional de 4.806 metros distribuídos em cinco zonas prospectivas. Segundo a companhia, os trabalhos já confirmaram a incorporação de novos recursos de ouro e reforçam o potencial geológico da área.
A expectativa é que as obras de construção e operação da mina tenham duração de até 12 anos, com capacidade de extração estimada em 6 mil toneladas de minério por dia.
O Brasil já conta com outros projetos de ouro em desenvolvimento nos estados do Pará, Mato Grosso e Maranhão. A previsão do setor é que a produção nacional receba um incremento de cerca de 20 toneladas anuais com a entrada desses novos empreendimentos.
Fiscalização contra garimpo ilegal
A movimentação em torno do ouro na região ocorre em meio a ações de combate à mineração irregular. Recentemente, a Agência Nacional de Mineração (ANM), com apoio da Polícia Federal, desarticulou um garimpo clandestino também em Monte do Carmo.
No local, foram encontradas galerias em funcionamento, equipamentos de extração e beneficiamento, além de mercúrio, substância altamente poluente e prejudicial à saúde. Autos de paralisação foram lavrados contra os responsáveis, e o proprietário da área foi conduzido sob custódia.
As autoridades afirmam que a operação integra um conjunto de medidas para coibir a exploração ilegal de recursos minerais e reduzir impactos ambientais.
Impacto econômico
Com a promessa de geração de empregos e aumento na arrecadação, o novo projeto é visto como estratégico para o Tocantins. A chegada da mina pode alterar a dinâmica econômica local, atraindo trabalhadores, serviços e novos investimentos para a região.
Ainda assim, especialistas apontam que o avanço da mineração exige fiscalização constante e planejamento para mitigar impactos ambientais e sociais, especialmente em municípios de pequeno porte como Monte do Carmo.
