Quatro astronautas da NASA protagonizaram um feito histórico ao alcançar o ponto mais distante já percorrido por seres humanos no espaço durante a missão Artemis II nesta segunda-feira (6). O grupo realizou um sobrevoo de aproximadamente sete horas ao redor da Lua e teve acesso a regiões nunca observadas diretamente da Terra, incluindo o enigmático lado oculto do satélite natural.
A missão, lançada no início de abril a partir do Centro Espacial Kennedy, marca o retorno de voos tripulados ao entorno lunar após mais de cinco décadas. Durante o trajeto, a nave Orion ultrapassou o recorde estabelecido pela Apollo 13, atingindo mais de 400 mil quilômetros de distância do planeta.
Ao se aproximarem da Lua, os astronautas conseguiram observar detalhes da face que nunca é visível da Terra, região considerada uma das mais misteriosas do sistema lunar. Entre os pontos de interesse está a bacia de impacto Orientale, uma gigantesca formação com cerca de 950 quilômetros de extensão, além de crateras, cordilheiras e áreas formadas por antigos fluxos de lava.
Segundo a equipe, algumas formações apresentaram brilho intenso, chegando a lembrar superfícies cobertas por neve. As imagens captadas, tanto por equipamentos profissionais quanto por dispositivos pessoais, devem contribuir para estudos sobre a formação da Lua e do próprio sistema solar.
Durante o sobrevoo, os tripulantes também testemunharam um eclipse solar a partir do espaço, quando a Lua bloqueou completamente a luz do Sol. O fenômeno permitiu a observação da coroa solar e de outros corpos celestes, como Mercúrio, Vênus, Marte e Saturno.
Missão abre caminho para retorno humano à Lua
Além do caráter histórico, a Artemis II é considerada um passo estratégico para futuras missões tripuladas com pouso lunar. A iniciativa integra um programa mais amplo que pretende estabelecer presença humana sustentável na Lua nos próximos anos.
A expectativa é que missões seguintes avancem ainda mais, incluindo operações na órbita lunar e, posteriormente, o envio de astronautas para a superfície, especialmente na região do polo sul lunar.
Após completar o sobrevoo, a tripulação iniciou o retorno à Terra, com previsão de reentrada e pouso no oceano Pacífico nos próximos dias.
