A multinacional Whirlpool, fabricante das marcas Brastemp, Consul e KitchenAid, anunciou um investimento superior a R$ 300 milhões no Brasil para ampliar sua fábrica em Rio Claro, no interior de São Paulo. Com a medida, a empresa concentrará na unidade brasileira a produção de máquinas de lavar que antes era realizada em Pilar, na região metropolitana de Buenos Aires, na Argentina.
A decisão reforça a importância do Brasil na estratégia industrial da companhia para a América Latina e transforma a fábrica paulista no maior polo de fabricação de lavadoras da região.
Segundo a Whirlpool, os recursos serão destinados à modernização da planta industrial, que passará a operar com mais de 20 robôs industriais e produzirá equipamentos com aproximadamente 95% de componentes fabricados no Brasil.
Além da incorporação de novas tecnologias e da ampliação da automação, a unidade passará a fabricar tanto máquinas de abertura superior (top load) quanto modelos de abertura frontal (front load), consolidando toda a produção de lavadoras da empresa na América do Sul em um único local.
As primeiras máquinas produzidas na nova estrutura devem sair da linha de montagem em setembro deste ano.
A empresa estima que a expansão da fábrica gere cerca de 2.800 empregos diretos e indiretos na região de Rio Claro.
Produção deixa a Argentina e passa a abastecer toda a região
Como parte da reorganização industrial, a Whirlpool encerrou a fabricação de lavadoras na unidade de Pilar. A fábrica argentina havia sido inaugurada em 2022 após investimento equivalente a cerca de R$ 270 milhões e possuía capacidade para produzir aproximadamente 300 mil máquinas por ano.
Menos de três anos depois, em novembro de 2025, a empresa anunciou o encerramento das atividades industriais no local. Em abril de 2026, o conselho da companhia aprovou oficialmente a transferência dos ativos da unidade, avaliados em aproximadamente US$ 36,7 milhões, para fortalecer a operação brasileira.
Apesar do fechamento da produção, a Whirlpool informou que continuará atendendo normalmente o mercado argentino, que seguirá recebendo produtos fabricados em outras unidades do grupo e distribuídos pela operação local.
Brasil se torna centro de exportação da companhia
De acordo com a empresa, a centralização da produção em Rio Claro busca aumentar a eficiência operacional, otimizar recursos e fortalecer a competitividade da Whirlpool no mercado latino-americano.
Com a unificação das linhas de produção, a fábrica paulista passa a atuar como um hub de exportação para toda a América Latina, fornecendo modelos premium de lavanderia para diversos países da região.
Em comunicado, a Whirlpool afirmou que a mudança faz parte da estratégia de consolidar sua liderança no setor por meio da integração entre excelência industrial, inovação e crescimento sustentável, reduzindo também a dependência de componentes importados e tornando a operação menos suscetível às oscilações cambiais e a interrupções na cadeia logística.
