A infraestrutura mundial abriga pontes que impressionam tanto pela grandiosidade quanto pela simplicidade. Enquanto a Ponte Danyang-Kunshan, na China, é reconhecida como a maior do planeta, com 164,8 quilômetros de extensão, a Ponte El Marco, localizada na fronteira entre Portugal e Espanha, mede apenas 3,2 metros e pode ser atravessada em poucos segundos, conectando dois países por meio de uma pequena passagem para pedestres e ciclistas.
Apesar das diferenças de escala, ambas desempenham papéis importantes em suas respectivas regiões e se tornaram referências por características únicas.
Inaugurada em 30 de junho de 2011, a Ponte Danyang-Kunshan integra a ferrovia de alta velocidade que liga Pequim a Xangai, uma das rotas mais importantes do sistema ferroviário chinês. Após sua conclusão, a estrutura entrou para o Guinness Book como a maior ponte do mundo.
Localizada na província de Jiangsu, ela conecta as cidades de Danyang e Kunshan, atravessando extensas áreas alagadas, rios, canais, plantações de arroz e o Lago Yangcheng, sobre o qual existe um trecho de aproximadamente nove quilômetros.
A construção mobilizou mais de 10 mil trabalhadores e resultou em uma estrutura elevada, com cerca de 30 metros de altura em média, permitindo reduzir significativamente o tempo de deslocamento entre as cidades e facilitar a operação da malha ferroviária de alta velocidade.
Uma ponte de apenas 3,2 metros une Portugal e Espanha
No extremo oposto está a Ponte El Marco, considerada a menor ponte internacional do mundo. Com apenas 3,2 metros de comprimento, ela cruza o riacho Abrilongo, que marca a fronteira natural entre a vila portuguesa de El Marco e a cidade espanhola de La Codosera.
A travessia pode ser feita em menos de um minuto e reserva uma curiosidade adicional: como Portugal e Espanha adotam fusos horários diferentes, quem cruza a ponte pode adiantar ou atrasar o relógio em uma hora instantaneamente.
A estrutura atual foi reconstruída em 2008 com recursos da União Europeia, substituindo antigas tábuas de madeira instaladas por moradores da região séculos atrás. No passado, as enchentes frequentemente destruíam a passagem improvisada, dificultando a ligação entre as duas comunidades.
Hoje, a ponte possui reforços estruturais, passarela para pedestres e também permite a passagem de bicicletas. Em cada extremidade há marcos de pedra identificando os países: a letra “P” indica Portugal, enquanto a letra “E” representa a Espanha.
Antes da entrada em vigor do Tratado de Schengen, em 1995, a circulação entre os dois lados da fronteira era mais restrita. A região chegou a ser conhecida pelo comércio informal de produtos entre portugueses e espanhóis, como vinho, café, tabaco, toalhas e utensílios domésticos.
Com a livre circulação garantida entre os países integrantes do espaço Schengen, a pequena ponte passou a simbolizar a integração europeia e a cooperação entre as comunidades fronteiriças.
