Uma equipe de cerca de 30 pessoas, liderada pelo chef Victor Valadão, dos restaurantes Mapu e Aiô, percorreu 75 quilômetros desde o centro de São Paulo até a cidade de Suzano para visitar uma propriedade rural especializada no cultivo do morango toyonoka.
A fruta, popular no Japão durante a década de 1980, é produzida exclusivamente pelo casal Milton e Marlete Isizuka desde 1987. A informação é de uma reportagem exclusiva do UOL, que acompanhou a expedição.
O repórter do UOL integrou a comitiva após ser apresentado ao morango pela confeiteira Vanessa Rika durante um menu degustação em agosto. Desde então, a parceria entre os chefs e os produtores se intensificou. O UOL teve acesso direto à rotina da produção e aos bastidores da relação entre a cozinha de ponta e a agricultura familiar na região metropolitana.
Cultivo do toyonoka
O cultivo do toyonoka exige manuseio rigoroso. Segundo Milton Isizuka, em conversa com a equipe do UOL, a colheita deve ser feita apenas pelo caule, pois o toque direto na polpa deixa marcas que comprometem a qualidade estética da fruta.
Apenas o casal se dedica a essa variedade, o que limita a produção. Além dela, cultivam alface e bok choy. Por isso, o fornecimento é restrito. Em São Paulo, somente o Mapu e o Aiô recebem o produto, conforme apurou o UOL.
A safra ocorre entre junho e setembro, mas a procura começa muito antes. Kelly Isizuka, filha dos produtores, afirmou ao UOL que já em janeiro recebe pedidos de interessados. A dificuldade de acesso torna a fruta um item raro na capital.
O UOL registrou que a visita anual dos funcionários ao sítio tornou-se uma tradição, permitindo que conheçam de perto as condições de produção.
