O mapa-múndi utilizado há séculos em escolas, livros, aplicativos e diferentes sistemas de navegação pode estar prestes a ganhar uma nova representação. A Assembleia Geral das Nações Unidas deve votar nesta sexta-feira (9) uma resolução que propõe a substituição gradual da tradicional projeção de Mercator por uma representação considerada mais fiel às dimensões reais dos continentes, especialmente da África.
A iniciativa foi apresentada pelo Togo e conta com o apoio da União Africana. Segundo o ministro das Relações Exteriores togolês, Robert Dussey, os demais países integrantes do bloco africano apoiam a proposta, embora ele não tenha informado o número total de nações que votarão favoravelmente.
A resolução da ONU não terá força obrigatória. Ainda assim, uma eventual aprovação poderá estimular mudanças em materiais escolares, currículos educacionais e até tecnologias utilizadas no cotidiano, considerando que a projeção de Mercator permanece amplamente presente em sistemas de educação, tecnologia e administração pública.
Por que o mapa distorce o tamanho dos países?
A projeção de Mercator foi criada pelo cartógrafo flamengo Gerardus Mercator em 1569. O objetivo original não era representar com precisão o tamanho dos territórios, mas facilitar a navegação marítima.
O problema está justamente na maneira como a superfície curva da Terra é transformada em uma representação plana. Quanto mais distante uma região está da linha do Equador, maior tende a ser a distorção de suas dimensões.
Por estar atravessando a região equatorial, a África aparece relativamente menor no mapa tradicional. Em contrapartida, territórios localizados em latitudes elevadas, como Europa, América do Norte, Groenlândia e Rússia, são representados com proporções muito maiores do que suas áreas reais.
Um dos exemplos mais conhecidos é a comparação entre África e Groenlândia. Na projeção de Mercator, as duas aparecem com dimensões semelhantes. Na realidade, porém, o território africano é cerca de 14 vezes maior que o da Groenlândia.
África quer corrigir percepção criada pelo mapa
A campanha pela mudança ganhou força nos últimos anos com o movimento #CorrectTheMap. Uma petição publicada na plataforma Change.org já reunia cerca de 11 mil assinaturas antes da votação na ONU.
A União Africana endossou a campanha em agosto de 2025 e posteriormente pediu ao Togo que liderasse o esforço para levar a discussão à Organização das Nações Unidas.
A mobilização defende que a questão não se limita a uma escolha técnica de cartografia. Para os apoiadores, a maneira como os territórios são representados pode influenciar a percepção que as pessoas desenvolvem sobre a importância e a dimensão de diferentes regiões desde os primeiros anos de educação.
Dussey afirmou, em reunião com representantes do grupo africano na ONU, que um mapa não é uma representação neutra e pode interferir na maneira como povos e continentes são compreendidos.
O argumento é de que a África não busca receber tratamento privilegiado, mas ter sua dimensão territorial, sua contribuição internacional e sua realidade representadas de maneira mais próxima da realidade geográfica.
América Latina também aparece menor
A distorção não afeta somente o continente africano. A projeção de Mercator também faz com que regiões próximas ao Equador, como partes da América Latina e a Índia, pareçam menores quando comparadas a países e territórios situados mais ao norte.
Por outro lado, áreas próximas aos polos são ampliadas visualmente. É por isso que a Groenlândia, por exemplo, parece ter proporções próximas às da África em muitos mapas tradicionais, embora exista uma diferença gigantesca entre as áreas dos dois territórios.
Uma das alternativas discutidas para substituir ou complementar a representação tradicional é utilizar projeções que priorizem a preservação das áreas reais dos territórios, mesmo que isso implique outras formas de distorção na representação do planeta.
Mudança pode chegar às salas de aula e à tecnologia
Caso a resolução seja aprovada, não significa que todos os mapas do mundo serão imediatamente substituídos. A proposta funciona como uma orientação política e não possui caráter obrigatório.
No entanto, uma decisão formal da Assembleia Geral pode aumentar a pressão para que instituições de ensino, produtores de mapas, empresas de tecnologia e órgãos públicos adotem representações alternativas.
A votação está marcada para esta sexta-feira e pode abrir uma nova etapa em uma discussão que começou há quase cinco séculos, quando Mercator criou seu mapa para ajudar navegadores a cruzar os oceanos.
