Tomar banho usando lentes de contato pode parecer um hábito sem grandes consequências, mas a exposição das lentes à água pode favorecer uma infecção ocular rara e potencialmente devastadora. A ceratite por Acanthamoeba, causada por um microrganismo capaz de infectar a córnea, está entre as complicações mais temidas relacionadas ao uso de lentes e pode provocar sequelas visuais irreversíveis.
Uma revisão publicada em junho de 2026 na revista Clinical Microbiology Reviews aponta que a incidência da doença vem aumentando mundialmente, em grande parte acompanhando o crescimento do número de usuários de lentes de contato. O tratamento também é considerado difícil porque o organismo pode formar cistos resistentes aos medicamentos e o diagnóstico frequentemente demora.
Estima-se que a ceratite por Acanthamoeba represente cerca de 2% das infecções da córnea em todo o mundo. Apesar de ser uma condição incomum, sua gravidade faz com que medidas simples de prevenção tenham grande importância.
Jovem perdeu a visão após infecção
Um caso que ganhou repercussão é o da norte-americana Grace Jamison, de 20 anos. A jovem conta que começou a utilizar lentes de contato aos 14 e manteve durante anos uma rotina que incluía tomar banho com elas.
A situação continuou quando, aos 19 anos, ela se mudou para a República Dominicana para realizar uma missão religiosa. Em uma determinada noite, tomou banho usando as lentes, retirou-as posteriormente e foi dormir.
Dias depois, os primeiros sintomas apareceram. Inicialmente, os olhos ficaram secos e coçavam. Na sequência, vieram vermelhidão e forte sensibilidade à luz. A evolução foi rápida e, aproximadamente uma semana depois, Jamison relata que sua visão estava tão comprometida que mal conseguia enxergar.
Antes de receber o diagnóstico correto, a jovem passou por consultas com diferentes oftalmologistas. Inicialmente, um médico suspeitou de uma infecção causada pelo vírus do herpes e prescreveu colírios com corticoide. Posteriormente, ela descobriu que esse tratamento poderia ter agravado o quadro.
Durante quase um mês, Jamison retornou frequentemente a consultas até que os médicos identificaram a causa: ceratite por Acanthamoeba.
Água pode carregar o microrganismo
A Acanthamoeba é uma ameba microscópica encontrada no ambiente e pode estar presente na água. Quando uma pessoa utiliza lentes de contato, a exposição à água aumenta o risco de o microrganismo entrar em contato com a superfície ocular.
O problema não está apenas em nadar. Água do chuveiro também deve ser evitada em contato com lentes de contato, assim como água de torneira utilizada diretamente para higienizá-las.
Uma vez instalada na córnea, a infecção pode provocar dor, vermelhidão, sensibilidade à luz e alterações progressivas da visão. Como os sintomas podem inicialmente ser confundidos com outras doenças oculares, o diagnóstico pode acabar sendo atrasado.
A gravidade está justamente na possibilidade de comprometimento permanente da córnea. Em situações severas, a doença pode levar a uma perda importante da visão.
Pesquisadores encontraram bactérias dentro da ameba
Outro aspecto que preocupa os pesquisadores é que a Acanthamoeba pode não atuar isoladamente. Estudos realizados em diferentes laboratórios identificaram bactérias vivas dentro das próprias células da ameba em amostras retiradas de córneas infectadas. Em alguns casos, também foram encontrados vírus de grande porte.
Essa interação pode tornar a infecção ainda mais complexa e ajuda a explicar por que a doença continua sendo um desafio para diagnóstico e tratamento.
A revisão publicada em Clinical Microbiology Reviews destaca justamente a combinação entre o aumento do uso de lentes, a dificuldade de diagnóstico e a capacidade do organismo de formar estruturas resistentes aos medicamentos como fatores que contribuem para a preocupação com a doença.
Como limpar as lentes corretamente
A prevenção começa pelos cuidados básicos com as lentes e o estojo. Uma das principais recomendações é nunca utilizar água da torneira para enxaguar as lentes.
A rotina de limpeza deve começar pelo descarte completo da solução antiga. Não é recomendado reutilizar o líquido ou simplesmente completar o recipiente com uma nova quantidade.
Depois, o estojo deve ser higienizado de acordo com as orientações do fabricante e receber solução nova e apropriada para lentes de contato. Após a limpeza, ele pode ser deixado para secar naturalmente, virado para baixo, sobre uma superfície limpa.
Também é importante substituir regularmente o estojo, sendo indicada a troca pelo menos a cada três meses.
Além desses cuidados, a recomendação central é evitar o contato das lentes com água. Isso significa retirar as lentes antes de tomar banho, nadar ou realizar atividades que possam expô-las à água.
