Um adolescente de 15 anos sobreviveu por aproximadamente 62 horas sobre uma embarcação de pesca virada no mar de Bering, no Alasca, após o barco em que estava com o irmão e um primo naufragar. Sem comida e água e exposto às baixas temperaturas, Derek Parker Aghnaanga foi localizado pela Guarda Costeira dos Estados Unidos enquanto permanecia sobre o casco da embarcação.
O adolescente era o único sobrevivente da viagem de pesca. Seu irmão mais velho, Sidney Kulowiyi, de 35 anos, e o primo Barton Rookok, de 34, morreram depois que o barco virou nas proximidades da ilha de St. Lawrence.
Segundo a mãe do jovem, Vina Kulowiyi, Derek conseguiu resistir durante o período no mar apoiado na fé. Em uma publicação nas redes sociais, ela contou que o filho permaneceu firme durante a espera pelo resgate e afirmou que ele “nunca teve medo” durante o tempo em que ficou desaparecido.
Os três deixaram a comunidade indígena de Savoonga, na ilha de St. Lawrence, em 4 de setembro. O objetivo era pescar halibute e retornar à região por volta das 3h da madrugada de 6 de setembro.
O retorno, porém, não aconteceu. A embarcação virou durante a viagem, deixando Derek sozinho sobre o barco enquanto Sidney e Barton acabaram na água.
Na noite seguinte ao horário previsto para a chegada, os agentes da polícia estadual do Alasca comunicaram à Guarda Costeira que os três estavam desaparecidos. Uma operação de busca foi iniciada, mas a neblina intensa dificultou os trabalhos.
Derek só foi localizado na manhã de 7 de setembro, por volta das 10h30, quando uma aeronave HC-130 Hercules, da Guarda Costeira, identificou o adolescente sobre a embarcação virada.
Adolescente resistiu ao frio e às ondas
Após a localização, a Guarda Costeira mobilizou o Northwest Explorer, uma embarcação de pesca que contava com 13 tripulantes e pesquisadores da NOAA, para auxiliar no resgate.
Derek havia passado cerca de dois dias sem comida ou água, submetido às condições adversas do mar. Quando foi retirado da embarcação, apresentava sinais de hipotermia.
O capitão Adam White, responsável pelo barco que participou do resgate, relatou a uma emissora local de Anchorage que o adolescente permaneceu agarrado à embarcação durante a noite, enfrentando ondas e água com temperatura próxima de 10°C.
“É um garoto muito resistente”, afirmou White à KTUU-TV.
Segundo o capitão, apesar das condições, Derek ainda tentava localizar os familiares. O adolescente teria contado que seu irmão permanecia embaixo da embarcação e que o primo havia desaparecido na noite anterior ao resgate.
Família afirma que pescadores ajudavam a comunidade
A mãe de Derek explicou que os três não estavam apenas pescando por lazer. De acordo com Vina Kulowiyi, os filhos mantinham uma tradição familiar de buscar alimento para pessoas da comunidade que enfrentam dificuldades para encontrar carne no comércio local.
“Meus filhos nasceram e foram criados para serem provedores. É uma tradição que é passada adiante”, escreveu a mãe.
Ela também destacou o costume de compartilhar os alimentos obtidos durante a caça e a pesca com outras famílias de Savoonga.
A comunidade possui cerca de 800 habitantes e fica na ilha de St. Lawrence, no oeste do Alasca. A população é formada majoritariamente por integrantes do povo Siberian Yupik, e o inglês e o Yupik da ilha de St. Lawrence são os principais idiomas utilizados na região.
