O rover Perseverance, que está em Marte desde 2021, registrou no último sábado um feixe de luz cruzando o céu do planeta. Isso ocorreu pouco depois da passagem do cometa 3I/ATLAS, um visitante interestelar, por Marte.
O cometa 3I/ATLAS aproximou-se do planeta Marte em 3 de outubro, a cerca de 30 milhões de quilômetros. Identificá-lo tão perto é um evento raro, pois é apenas o terceiro objeto interestelar a passar perto do Sistema Solar. A luz capturada pela câmera do Perseverance coincidiu com a trajetória prevista do cometa pela Agência Espacial Europeia (ESA).
O que o mistério interestelar revela?
O fenômeno observado gerou grande interesse na comunidade científica. Embora a NASA e o Laboratório de Propulsão a Jato não tenham confirmado se o feixe de luz foi causado pelo cometa 3I/ATLAS, especialistas analisam que poderia ser resultado do rápido deslocamento do cometa e do tempo de exposição da câmera do rover.
A paralisação do governo dos EUA suspendeu algumas atividades da NASA, adiando observações complementares de telescópios como o Hubble e o James Webb, que poderiam fornecer insights detalhados sobre o fenômeno capturado.
O impacto de mais um visitante interestelar
Descoberto em julho, o 3I/ATLAS destaca-se entre os objetos interestelares conhecidos. Ele é maior e mais veloz que os precedentes Oumuamua e Borisov, movimentando-se a cerca de 210 mil km/h.
Esta velocidade confirma sua origem de fora do Sistema Solar. Seu exame pode oferecer informações valiosas sobre elementos de além do nosso sistema solar.
Com a limitação das operações da NASA, a expectativa agora centra-se na retomada das atividades após a resolução política. Especialistas esperam dar continuidade à investigação de fenômenos como este, com o Perseverance revelando novas descobertas no futuro próximo.
