Bebidas frequentemente vistas como alternativas “mais saudáveis” podem esconder riscos relevantes à saúde. Um estudo publicado na revista científica Stroke aponta que o consumo diário de refrigerante diet está associado a um aumento de quase 300% no risco de acidente vascular cerebral (AVC) isquêmico e também a uma maior probabilidade de desenvolvimento de demência, incluindo o Alzheimer.
A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade de Boston, no âmbito do tradicional Framingham Heart Study (FHS). Ao todo, mais de 4 mil adultos foram acompanhados por um período superior a dez anos.
O grupo foi dividido em duas partes:
- 2.888 participantes com mais de 45 anos, analisados quanto ao risco de AVC;
- 1.484 participantes com mais de 60 anos, avaliados quanto ao desenvolvimento de demência.
Durante o acompanhamento, foram registrados 97 casos de AVC e 81 diagnósticos de demência. A análise revelou que pessoas que consumiam ao menos uma lata de refrigerante diet por dia apresentavam um risco quase três vezes maior de desenvolver essas condições, mesmo após o controle de fatores como idade, alimentação, hipertensão, diabetes e tabagismo.
Os pesquisadores destacam que os adoçantes artificiais, principais substitutos do açúcar nessas bebidas, podem estar envolvidos no aumento do risco. Estudos anteriores já indicam que essas substâncias podem interferir no metabolismo, na microbiota intestinal e em processos inflamatórios, fatores que afetam diretamente o funcionamento do cérebro.
Refrigerante diet não é “caloria grátis”
Apesar de não conter açúcar ou ter baixo valor calórico, o refrigerante diet não é isento de impactos à saúde. Especialistas alertam que o consumo frequente pode trazer efeitos cumulativos ao longo do tempo, especialmente no sistema nervoso.
A própria equipe do estudo ressalta que mais pesquisas são necessárias para compreender com precisão como bebidas adoçadas artificialmente influenciam o cérebro e o risco de doenças neurológicas.
Alternativas mais seguras para o dia a dia
Diante dos achados, profissionais de saúde reforçam a importância de escolhas mais naturais para a hidratação diária, como:
- Água
- Chás naturais
- Água saborizada com frutas e ervas
A recomendação geral é reduzir o consumo de bebidas industrializadas — mesmo aquelas rotuladas como “diet” ou “zero” — e priorizar opções que ofereçam menor impacto ao organismo a longo prazo.
