Pode até parecer lenda urbana, mas o chamado McDonald’s Gold Card é real e garante a alguns poucos privilegiados o direito de comer de graça na rede de fast-food — em alguns casos, pelo resto da vida. Extremamente exclusivo, o cartão dourado já foi entregue a bilionários, celebridades e até usado como estratégia de marketing pela empresa nos últimos anos.
O McGold Card é um cartão especial concedido pelo McDonald’s ou por franqueados da rede que permite ao portador consumir produtos gratuitamente por um período determinado — que pode variar de 50 anos até vitalício. As regras não são padronizadas e dependem de quem concede o benefício.
Em alguns casos, o cartão pode ser utilizado em qualquer unidade do McDonald’s ao redor do mundo. Em outros, o uso é restrito a uma cidade ou região específica, especialmente quando o benefício é concedido por franqueados locais.
Bilionários e clientes ilustres na lista
Um dos casos mais famosos é o do investidor Warren Buffett, que possui um McGold Card válido por toda a vida — mas aceito apenas em Omaha, Nebraska, sua cidade natal. Buffett, inclusive, costuma brincar que o cartão explica seu hábito frequente de comer no McDonald’s.
Outro nome associado ao cartão é Bill Gates. Os dois bilionários são conhecidos por encontros informais em lanchonetes da rede e pelo histórico de investimentos em ações do McDonald’s, o que ajudou a alimentar o mito em torno do cartão dourado.
De lenda urbana a estratégia de marketing
Durante muitos anos, o McDonald’s evitou falar oficialmente sobre o McGold Card, aproveitando a curiosidade e a publicidade espontânea gerada pelos relatos. No entanto, a postura mudou.
Em 2018, a rede promoveu um sorteio histórico e concedeu, pela primeira vez, um Gold Card vitalício a um cliente comum, o que ajudou a impulsionar campanhas publicitárias e o engajamento com a marca.
Mais recentemente, em meio a um cenário de inflação e pressão sobre o consumo nos Estados Unidos, o McDonald’s voltou a usar o cartão dourado como chamariz em ações promocionais ligadas ao aplicativo da rede. A iniciativa buscou estimular o uso da plataforma digital e manter as vendas em alta, ao lado de lançamentos limitados, como sanduíches especiais e versões do McLanche Feliz voltadas para adultos.
