Um novo hábito tem ganhado espaço entre churrasqueiros: adicionar folhas de louro sobre as brasas durante o preparo da carne. A prática, além de intensificar o aroma característico do churrasco, cria uma fumaça levemente perfumada que se fixa na carne e realça o sabor.
Segundo especialistas, o uso do louro no fogo não é apenas uma questão de paladar — alguns também o utilizam com fins esotéricos, associando a planta à prosperidade e proteção. No entanto, na maioria dos casos, o motivo é puramente gastronômico.
A nutricionista Mariana Cortes, da Clínica Agita Kalorias, explica que o louro é seguro para consumo e que o receio sobre sua suposta toxicidade é resultado de confusão com espécies semelhantes.
“Existem plantas visualmente parecidas, como o louro-da-montanha e o louro-cerejo, que realmente são tóxicas. Essa semelhança gerou o mito de que o louro comum faz mal. Mas ele pode ser usado sem riscos”, afirma.
A nutricionista Beatriz Vieira, do Hospital Lusíadas Amadora, reforça que o louro é um ingrediente tradicional e saudável, inclusive no padrão alimentar mediterrânico.
“Não há evidências de toxicidade. Ele contém fibras, vitaminas A e C, cálcio, potássio e compostos antioxidantes. Além disso, pode até ajudar a reduzir o uso de sal”, explica.
Para usar no churrasco, a orientação é colocar as folhas diretamente sobre as brasas, em pequenas quantidades, para evitar que o aroma fique muito forte. O mesmo efeito pode ser obtido com raminhos de alecrim ou tomilho.
Outra recomendação importante é não deixar que as folhas de louro sejam ingeridas inteiras, pois podem causar desconforto ou risco de engasgo. Por isso, devem ser retiradas após o preparo.
Além do uso de ervas, churrasqueiros experientes também recorrem a outras técnicas para intensificar o sabor da carne, como o uso de salmouras com vinho, cerveja, suco de limão ou vinagre, combinados com alho, cebola ou mostarda.
