O que para muitos soa apenas como uma saudação típica de fim de ano é, na verdade, o nome de um município brasileiro. Feliz Natal existe oficialmente, fica no norte do Mato Grosso e chama atenção em todo o país pelo nome inusitado, frequentemente tratado nas redes sociais como piada — apesar de sua história, economia e administração serem bem reais.
Localizada a cerca de 530 quilômetros de Cuiabá, a cidade foi emancipada no início dos anos 2000 e surgiu a partir da ocupação agrícola da região, impulsionada pelo avanço do agronegócio.
A origem do nome do município é cercada por versões curiosas. Uma das mais conhecidas remonta ao fim da década de 1970, quando funcionários da empresa Agropecuária Consul, vindos do Sul do país, enfrentaram chuvas intensas e estradas precárias durante uma tentativa de chegar a Sinop para participar das comemorações natalinas.
No caminho, um riacho da região transbordou devido às chuvas típicas do período, dificultando a travessia. O episódio teria motivado o batismo simbólico do local como Feliz Natal, em referência à época do ano e às dificuldades superadas.
Outra versão aponta que o japonês Nohama, um dos pioneiros na ocupação da área, teria enfrentado situação semelhante durante o período natalino, reforçando a associação entre o nome e os desafios da travessia na região.
Da floresta aos grãos
Antes da chegada dos colonizadores, a região era habitada por povos indígenas do Xingu e cercada por floresta amazônica. A partir da década de 1950, imigrantes japoneses começaram a se estabelecer no local em busca de terras férteis para a agricultura.
Esses imigrantes chegaram ao Brasil no contexto do pós-Segunda Guerra Mundial, em busca de uma nova vida. A região do rio Ferro, próxima ao atual município de Feliz Natal, tornou-se um dos principais pontos de fixação dessas famílias, que iniciaram atividades agrícolas e ajudaram a moldar o desenvolvimento local.
Apesar do nome curioso, Feliz Natal funciona como qualquer outro município brasileiro. Possui prefeitura, câmara de vereadores, escolas, unidades de saúde e uma população que vive majoritariamente da agricultura e de atividades ligadas ao campo.
O município foi oficialmente emancipado em 17 de novembro, data em que comemora seu aniversário. Já no mês de dezembro, a cidade costuma ganhar decoração temática e celebrações especiais em referência ao próprio nome.
Destaque no agronegócio
Além da curiosidade, Feliz Natal também se destaca economicamente. Segundo dados do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), em 2020 o município figurou entre os 100 mais ricos do agronegócio brasileiro.
Naquele ano, o valor da produção local alcançou R$ 953,1 milhões, colocando Feliz Natal na 67ª posição do ranking nacional do agro. Um desempenho que mostra que, por trás do nome divertido, há uma cidade com peso real na economia do país.
