Uma pergunta comum entre pais e filhos finalmente começa a ter uma resposta com base científica: a inteligência é, em grande parte, herdada da mãe. Pesquisadores apontam que os genes relacionados à cognição são transmitidos principalmente pelo cromossomo X, presente em dose dupla nas mulheres (XX) e única nos homens (XY). Por esse motivo, as mães têm mais probabilidade de passar genes ligados à inteligência para seus filhos.
Além disso, estudos apontam que certos genes funcionam apenas quando herdados da mãe, sendo “desativados” automaticamente caso venham do pai. Isso ocorre com os chamados genes condicionados, cujo comportamento varia conforme sua origem.
Experimentos com camundongos e análises humanas reforçam a teoria
Em experimentos com camundongos geneticamente modificados, cientistas perceberam que animais com maior carga genética materna desenvolviam cérebros maiores e corpos menores. Já aqueles com mais genes paternos apresentavam o oposto: corpos grandes e cérebros pequenos.
Outro achado importante foi que as áreas cerebrais associadas ao pensamento, linguagem e raciocínio não tinham nenhuma célula com marcação de origem paterna, ao passo que as áreas relacionadas a instintos — como alimentação e agressividade — apresentavam predominância de genes paternos.
Para confirmar se esses dados faziam sentido em humanos, pesquisadores entrevistaram mais de 12 mil jovens entre 14 e 22 anos ao longo de vários anos. O resultado foi claro: o melhor indicador da inteligência dos participantes era o QI da mãe, mesmo considerando variáveis como etnia, escolaridade e classe social.
A importância do afeto na infância
Não é só a genética que importa. Estudos mostram que a relação emocional entre mãe e filho influencia fortemente o desenvolvimento cognitivo. Pesquisadores da Universidade de Washington descobriram que crianças com vínculos afetivos seguros com suas mães apresentaram um hipocampo 10% maior aos 13 anos, em média. Essa parte do cérebro está diretamente relacionada à memória, aprendizagem e regulação do estresse.
Segundo os cientistas, um ambiente de apoio emocional estimula a curiosidade e a confiança das crianças, habilidades essenciais para o raciocínio lógico e a resolução de problemas. Mães atentas também costumam ajudar ativamente os filhos em desafios do cotidiano, o que potencializa o desenvolvimento intelectual.
E o pai, tem algum papel na inteligência?
Embora o foco esteja nos genes maternos, isso não significa que os pais sejam irrelevantes no desenvolvimento intelectual dos filhos. Traços como emoções, intuição e habilidades sociais — muitas vezes herdados do pai — também têm impacto significativo no sucesso cognitivo e emocional.
Além disso, o papel de cuidador, educador e apoio emocional exercido pelos pais pode ser tão transformador quanto o das mães, especialmente quando há envolvimento ativo e afetuoso na criação.
