Pode parecer cena de ficção científica, mas é ciência: os dias na Terra não terão exatamente 24 horas para sempre. Segundo pesquisadores ouvidos pela Universidade de Michigan e pela NASA, o movimento gradual de afastamento da Lua está desacelerando a rotação do planeta — o que, no futuro distante, poderá tornar os dias mais longos.
Mas calma: isso só deve acontecer daqui a milhões de anos.
De acordo com a NASA, a Lua se afasta da Terra cerca de 3,8 centímetros por ano (aproximadamente 1,5 polegada).
Esse cálculo é feito com extrema precisão: cientistas disparam lasers contra espelhos deixados na superfície lunar por astronautas e sondas espaciais. Ao medir o tempo que a luz leva para ir e voltar, é possível calcular a distância e suas variações ao longo do tempo.
Atualmente, a Lua está em média a 384 mil quilômetros da Terra, mas essa distância varia ao longo do mês devido à sua órbita elíptica — o que explica fenômenos como as chamadas “superluas”.
Por que isso afeta a duração do dia?
À medida que a Lua se afasta, ela ganha momento orbital. Esse processo envolve uma troca de energia com a Terra.
Funciona assim:
- A gravidade da Lua influencia as marés;
- Esse efeito cria um pequeno “puxão” gravitacional que transfere energia da rotação da Terra para a órbita lunar;
- Como consequência, a rotação do planeta desacelera levemente.
Quando a rotação diminui, o tempo que a Terra leva para completar uma volta em torno de si mesma aumenta — ou seja, o dia fica mais longo.
Dias de 25 horas?
Segundo o físico Stephen DiKerby, pesquisador citado em análises acadêmicas, é possível que, no futuro muito distante, a Terra venha a ter dias de 25 horas.
No entanto, esse processo é extremamente lento. O aumento na duração do dia ocorre em frações minúsculas de segundo ao longo de milhões de anos.
Para comparação, o afastamento anual da Lua representa apenas 0,00000001% da distância total por ano.
