Não é uma novidade que o Brasil é rico em diversos minerais, tornando-se referência no assunto e sendo um grande exportador. Dessa maneira, ocupa um lugar privilegiado no ranking pela produção de terras raras, minerais essenciais para tecnologias avançadas. Responsável pela terceira maior reserva mundial, esses minerais são fundamentais para a economia do país, para a produção de alta tecnologia, incluindo eletrônicos e eletrodomésticos.
Primeiro para entender essa questão, saiba que a definição de terras raras significa que possuem 17 elementos químicos da tabela período, como 15 lantanídeos (do lantânio ao lutécio), mais ítrio e o escândio. Através desses elementos, é possível produzir uma série de equipamentos, como imãs de neodímio, telas de LED, smartphones, baterias, além de aerogeradores, carros elétricos, radares, mísseis, laser. Esses componentes também são cruciais para geração de catalisadores na indústria petrolífera e química.
Mais informações sobre a potência mundial do Brasil com terras raras
O valor de mercado para conseguir esses elementos através das terras raras permite que haja um giro econômico alto, como por exemplo ocorre com o óxido de neodímio, que é cotado por cerca de US$ 75.000 por tonelada, em contraste com o minério de ferro, que está em aproximadamente US$ 120 por tonelada.
Espalhados por diversos locais do Brasil, é possível separar em quais regiões essas terras raras se destacam e quais elementos podem ser encontrados:
