Depois de quase seis meses fora do planeta, o ex-astronauta da NASA Ron Garan voltou à Terra com uma convicção perturbadora: a humanidade só encontrará paz quando compreender que tudo está interligado. A reflexão surgiu após ele vivenciar o chamado overview effect, fenômeno relatado por astronautas que, ao observar a Terra do espaço, passam a enxergá-la como um sistema único, frágil e sem fronteiras.
Ron Garan passou 178 dias no espaço, percorreu mais de 114 milhões de quilômetros e deu quase três mil voltas ao redor da Terra. Ainda assim, segundo ele, o impacto mais profundo da missão não está nas estatísticas, mas na transformação de perspectiva.
Ao observar o planeta de fora, Garan relata ter vivido uma espécie de “acender de lâmpada” — uma clareza súbita sobre a conexão entre todos os sistemas da Terra. “Não haverá paz na Terra até entendermos que nossas ações afetam todo o equilíbrio do planeta”, afirmou o astronauta, ao refletir sobre a experiência.
O termo overview effect foi cunhado pelo escritor e filósofo espacial Frank White, em um livro publicado em 1987. Ele descreve a mudança cognitiva e emocional vivida por astronautas ao verem a Terra pela primeira vez a partir do espaço.
Em entrevista ao podcast “Houston We Have a Podcast”, da NASA, White explicou que uma das primeiras percepções relatadas é a ausência de fronteiras visíveis. “Para a maioria dos astronautas, a sensação é de que a própria Terra é um sistema inteiro, e nós somos apenas uma parte dele”, disse.
“Podemos ter religiões diferentes, políticas diferentes. Mas, no final das contas, estamos conectados. Totalmente conectados — não apenas com as pessoas, mas com a vida”, completou.
Segundo White, muitos astronautas têm dificuldade de traduzir essa vivência em palavras. “Você está realmente vendo o universo pela primeira vez de uma forma que nenhum humano viu”, afirmou, destacando ainda que a ausência de gravidade pode intensificar essas percepções.
Um planeta frágil visto de fora
A Agência Espacial Canadense (CSA) reforça esse impacto psicológico. Em um artigo oficial, a agência afirma que astronautas frequentemente relatam o quão frágil a Terra parece quando observada do espaço. “Eles voltam para casa com uma nova mentalidade. Alguns canalizam isso para o ativismo ou para a arte”, diz o texto.
Essa visão é compartilhada por diversos ex-astronautas. Para Bob Behnken, da NASA, a experiência reforça a noção de unidade. “Você vê que é um único planeta, com uma atmosfera compartilhada. É o nosso lugar comum no universo”, afirmou. Segundo ele, essa perspectiva ajuda a enfrentar crises globais, como pandemias e conflitos. “Reconhecemos que enfrentamos tudo isso juntos.”
Um novo significado de lar
A astronauta Nicole Stott também descreveu uma mudança profunda em sua percepção de pertencimento. Durante sua primeira missão à Estação Espacial Internacional, ela aguardava ansiosamente a passagem sobre a Flórida, seu estado natal.
“Queria ir até a janela para ver a Flórida, mas percebi que não estava mais olhando para ela da mesma forma”, contou. “A Flórida continuava especial, mas agora fazia parte de algo maior: a Terra. Somos todos terráqueos.”
Para alguns astronautas, o overview effect se transforma em compromisso ambiental. “Se você não é conservacionista antes de ir ao espaço, você se torna pelo menos um pouco quando volta”, disse o astronauta aposentado Mike Foreman. “Quando você vê o quão fina é a atmosfera, essa camada protetora, percebe o quanto ela é frágil e precisa ser cuidada.”
