A sonda chinesa Tianwen-1, em uma missão significativa, capturou imagens do cometa interestelar 3I/ATLAS em uma observação distante, mas eficaz, de Marte. Em outubro de 2025, a sonda, situada a aproximadamente 30 milhões de quilômetros do cometa, registrou essas imagens com uma câmera de alta resolução.
Este feito marca um avanço na exploração espacial e no estudo de objetos formados fora do Sistema Solar, ampliando a compreensão da ciência cometária.
Ainda no início de julho de 2025, o cometa 3I/ATLAS foi detectado através do telescópio ATLAS no Chile. Esse cometa é apenas o terceiro objeto interestelar identificado desde 2017. Sua trajetória hiperbólica confirma sua origem além do Sistema Solar.
As novas imagens capturadas pela Tianwen-1 oferecem dados indispensáveis para análise e entendimento das características singulares do cometa.
Desafios técnicos da Missão Tianwen-1
A captura das imagens enfrentou obstáculos devido à enorme distância e à velocidade elevada dos corpos celestes. A câmera HiRIC da Tianwen-1 desempenhou um papel crucial.
As imagens, processadas em tempo real, geraram animações que ilustram o movimento do cometa. A precisão técnica dessa missão valida a eficácia da exploração espacial da sonda.
Características do 3I/ATLAS
As imagens destacaram um núcleo rodeado por uma coma considerável, sugerindo atividade intensa. O cometa, com cerca de 5,6 quilômetros de diâmetro, surpreendeu com sua cauda estimada em mais de 56.000 quilômetros, evolvendo conforme sua proximidade ao Sol.
Análises espectrais revelaram a presença de gelo de água e dióxido de carbono, indicando origens extremas em regiões distantes da Via Láctea.
