Embora visualmente semelhantes, os pimentões apresentam diferenças importantes em termos nutricionais. A preferência pelo sabor varia, mas as vantagens para a saúde dependem da cor do fruto.
O pimentão verde corresponde à fase não madura do pimentão vermelho. Essa condição resulta em um sabor mais amargo, devido ao menor teor de açúcares naturais.
Já o pimentão vermelho, ao atingir a maturidade, contém níveis significativamente maiores de antioxidantes. Estima-se que tenha cerca de sete vezes mais betacaroteno e outros carotenoides, além de maiores concentrações de vitaminas C e E em relação à versão verde.
O nome do vegetal varia regionalmente: é chamado de “bell pepper” nos Estados Unidos, “pepper” no Reino Unido e “pimentão” em países de língua portuguesa. Durante a maturação intermediária, o pimentão adquire colorações amarelas ou laranjas, apresentando um sabor mais doce que o verde, embora com menor teor de nutrientes do que o vermelho maduro.
Métodos recomendados para o preparo do pimentão
Para preparar o pimentão, lave-o com água fria e corte-o ao meio no sentido longitudinal. Remova o caule, as sementes e as membranas antes de fatiar conforme a receita.
O vegetal pode ser consumido cru, em saladas, ou cozido em refogados, ensopados e recheios como cuscuz ou carne moída. Grelhados, os pimentões são utilizados em pratos como pizzas, massas e antipastos.
Para grelhar, aqueça a grelha em temperatura alta, disponha as fatias com a pele voltada para baixo e cozinhe por cerca de 10 minutos, até que a pele escureça. Em seguida, coloque as fatias em um saco plástico fechado para que o vapor ajude a soltar a pele durante cinco minutos. Após esse processo, esfregue suavemente para remover a pele queimada.
