Astrônomos identificaram um buraco negro que desafia as leis conhecidas da física ao crescer em um ritmo considerado impossível. Batizado de RACS J0320–35, o objeto está localizado a 12,8 bilhões de anos-luz da Terra, o que significa que sua atividade ocorreu quando o universo tinha apenas 920 milhões de anos após o Big Bang.
De acordo com observações feitas pelo Observatório de Raios X Chandra, da NASA, o buraco negro tem uma massa estimada em 1 bilhão de vezes a do Sol e está crescendo 2,4 vezes acima do limite de Eddington — valor teórico que estabelece a máxima taxa de “alimentação” de um buraco negro. Na prática, ele engole entre 300 e 3.000 sóis por ano, emitindo níveis recordes de radiação em raios X para sua época cósmica.
O limite de Eddington é baseado no equilíbrio entre a força da gravidade, que atrai matéria, e a pressão da radiação, que empurra o material para fora. O fato de RACS J0320–35 estar ultrapassando essa barreira sugere que ainda há aspectos do crescimento desses objetos que a ciência não compreende totalmente.
Mistério da origem
O achado levanta uma questão central: como buracos negros tão massivos conseguiram se formar tão cedo na história do universo? Há duas hipóteses principais:
- Colapso direto: uma nuvem gigantesca de gás teria dado origem a um buraco negro já muito grande, com milhares de massas solares.
- Crescimento acelerado: um buraco negro pequeno, nascido da morte de uma estrela massiva, teria engolido matéria em ritmo acima do limite por tempo prolongado.
“Foi chocante ver um buraco negro crescendo a saltos tão grandes”, afirmou Luca Ighina, do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, que liderou o estudo.
Risco para a Terra?
Apesar do tom alarmante, especialistas reforçam que o fenômeno não oferece nenhum perigo à Terra. A distância colossal impede qualquer influência direta. O que o caso traz é uma oportunidade rara de entender como os buracos negros supermassivos se desenvolveram no início do cosmos e por que alguns parecem desafiar as regras da física.
Para os astrônomos, RACS J0320–35 pode ser a chave para desvendar um dos maiores mistérios do universo: como esses gigantes cósmicos surgiram tão cedo e cresceram tão rápido.
