Em 1915, Albert Einstein propôs a teoria da relatividade geral. Mais de 100 anos depois, cientistas localizaram um planeta que comprova um dos fenômenos que Einstein previu na teoria. Segundo o ND+, foi identificado um planeta do tamanho de Júpiter (o maior do nosso sistema solar), através de uma técnica incomum chamada microlente gravitacional.
Batizado de AT2021uey b, a distância entre esse planeta e a sua estrela é quatro vezes maior do que a distância entre a Terra e o Sol. O planeta está localizado em uma região pouco explorada, entre o disco e o halo da Via Láctea, com pouquíssimos elementos pesados e estrelas. Apenas três planetas foram encontrados em regiões tão remotas. Segundo Edita Stonkutė, líder do projeto, o norma é que essas detecções aconteçam no centro da galáxia e encontrar uma nesse ponto é “extraordinário”.
Esse planeta foi detectado inicialmente com dados do telescópio espacial Gaia, lá em 2021, e depois sua existência foi confirmada por observações terrestres lá na Lituânia. “É um trabalho que exige experiência, paciência e, sinceramente, um pouco de sorte”, afirma o astrônomo Marius Maskolinas, da Universidade de Vilnius, segundo o ND+.
O que é fenômeno previsto por Einstein?
A microlente gravitacional, fenômeno previsto por Einstein, é quando um objeto de enorme massa acaba distorcendo o espaço-tempo ao redor, como ele se fosse uma lente. Quando esse objeto passa entre um observador e uma fonte de luz, essa distorção que ele provoca pode ampliar o brilho que está atrás, expondo planetas e estrelas que seriam invisível sem esse fenômeno.
