Após passar 178 dias em órbita da Terra e completar mais de 2.800 voltas ao redor do planeta, o ex-astronauta da NASA Ronald J. Garan Jr. afirma que a maior transformação provocada por sua experiência no espaço não foi técnica nem científica, mas profundamente humana. Ao observar a Terra da Estação Espacial Internacional (ISS), ele concluiu que a humanidade vive uma ilusão ao colocar a economia acima da preservação do planeta e da própria vida.
Coronel aposentado da Força Aérea dos Estados Unidos, Ron Garan participou de missões tanto a bordo do ônibus espacial quanto da cápsula russa Soyuz. Ao longo da carreira na NASA, percorreu cerca de 71 milhões de quilômetros em trajetória orbital, realizou quatro caminhadas espaciais e esteve envolvido em pesquisas científicas e operações logísticas na ISS.
Apesar dos números expressivos, Garan afirma que o verdadeiro impacto de suas viagens surgiu ao contemplar a Terra à distância — uma visão que alterou de forma permanente sua percepção sobre o mundo.
O “overview effect”
O fenômeno descrito por Garan é conhecido como overview effect, termo usado para definir a mudança cognitiva e emocional relatada por astronautas ao enxergarem o planeta como um todo, sem fronteiras visíveis, divisões políticas ou conflitos religiosos.
Em entrevista ao site Big Think, o astronauta descreveu a experiência:
“Quando olhei pela janela da Estação Espacial Internacional, vi os flashes de tempestades elétricas, as cortinas dançantes de auroras que pareciam ao alcance da mão e a fina camada da atmosfera que mantém toda a vida no planeta.”
A percepção da fragilidade da Terra, segundo ele, é imediata e profunda. A partir dessa nova perspectiva, Garan passou a questionar o modelo de prioridades da sociedade moderna.
“Vi uma biosfera iridescente, cheia de vida. Mas não vi a economia. E, no entanto, tratamos até mesmo os sistemas vitais do planeta como se fossem subordinados à economia global. Do espaço, é óbvio: estamos vivendo uma mentira”, afirmou.
Para o ex-astronauta, a lógica atual coloca em risco a própria sobrevivência humana ao subordinar o meio ambiente e o bem-estar social a indicadores econômicos.
Uma mudança de ordem
Garan defende uma inversão clara dessa lógica. Segundo ele, apenas ao reconhecer a interdependência entre os sistemas naturais e humanos será possível construir um futuro sustentável.
As reflexões de Ron Garan se somam às de outros astronautas que também relataram mudanças profundas após vivenciar o overview effect. Pesquisadores descrevem esse estado como uma forma de admiração transcendental, capaz de ampliar a consciência sobre a conexão entre todos os seres vivos.
