Pesquisadores da Universidade da Virgínia confirmaram o primeiro caso de morte causada por alergia à carne vermelha associada à síndrome alfa-gal (AGS), condição desencadeada pela picada de um carrapato. A vítima é um homem de 47 anos, de Nova Jersey, que morreu após consumir carne bovina — e cuja alergia só foi identificada meses depois.
A AGS é uma reação alérgica provocada por sensibilização ao açúcar alfa-gal, presente em carnes de mamíferos e em produtos lácteos. Ela pode surgir após a picada do carrapato Lone Star, que vem avançando em diversas regiões dos Estados Unidos.
Durante um acampamento com a família no verão de 2024, o homem jantou um bife e, quatro horas depois, acordou com fortes dores abdominais, vômitos e diarreia. A crise durou cerca de duas horas. Na manhã seguinte, sentiu-se melhor e chegou a comentar com o filho: “Achei que fosse morrer.” Apesar disso, não procurou atendimento médico.
Duas semanas depois, após comer um hambúrguer em um churrasco, o homem foi encontrado inconsciente no banheiro, cercado de vômito. Ele chegou a ser levado ao hospital, mas foi declarado morto horas depois.
Diagnóstico só veio após teste póstumo
A morte foi inicialmente registrada como “súbita e inexplicada”. Mas a esposa, desconfiada, pediu que um amigo médico revisasse o laudo. Ele entrou em contato com pesquisadores da Universidade da Virgínia, que solicitaram um exame de sangue póstumo.
O resultado confirmou: o homem teve uma reação alérgica grave compatível com anafilaxia fatal causada por alfa-gal.
Segundo relatos da família, o homem havia recebido cerca de uma dúzia de picadas de inseto nos tornozelos semanas antes — provavelmente larvas do carrapato Lone Star, conhecido por transmitir a alergia.
O que é a síndrome alfa-gal?
A AGS (Alpha-Gal Syndrome) é uma alergia incomum em que o organismo reage ao açúcar alfa-gal, presente em:
- carne bovina
- carne suína
- carne de cordeiro
- produtos com leite de mamíferos
Conforme o CDC, os sintomas podem incluir:
- urticária
- náusea
- dor abdominal intensa
- vômitos
- dificuldade respiratória
- inchaço
O detalhe mais perigoso: as reações acontecem três a seis horas após o consumo, o que dificulta a identificação imediata da causa.
Especialistas pedem alerta global
Os pesquisadores afirmam que este é o primeiro caso documentado de morte por anafilaxia provocada pela síndrome, com início dos sintomas várias horas após comer carne de mamíferos.
Com o avanço do carrapato Lone Star para estados mais ao norte, especialistas defendem ampliar o conhecimento público sobre a doença — especialmente porque dor abdominal intensa ainda não é amplamente reconhecida como sintoma alérgico.
