Uma descoberta feita nas \u00e1guas geladas da Ant\u00e1rtida pode abrir caminho para um novo tratamento contra o melanoma, considerado o tipo mais agressivo de c\u00e2ncer de pele. Pesquisadores da Universidade do Sul da Fl\u00f3rida (USF), nos Estados Unidos, identificaram uma subst\u00e2ncia produzida por bact\u00e9rias presentes em pequenos organismos marinhos que conseguiu eliminar c\u00e9lulas cancer\u00edgenas em testes realizados com camundongos, sem provocar efeitos t\u00f3xicos nos animais.<\/p>\n\n\n\n
Apesar dos resultados promissores, os cientistas alertam que a pesquisa ainda est\u00e1 em fase inicial e que ser\u00e3o necess\u00e1rios novos estudos para comprovar a seguran\u00e7a e a efic\u00e1cia da subst\u00e2ncia antes do in\u00edcio de testes cl\u00ednicos em seres humanos.<\/p>\n\n\n\n
A descoberta \u00e9 resultado de uma expedi\u00e7\u00e3o cient\u00edfica de seis semanas realizada na Ant\u00e1rtida. Durante a miss\u00e3o, pesquisadores coletaram amostras de asc\u00eddias, pequenos invertebrados marinhos conhecidos popularmente como “esguichos-do-mar”, que vivem fixados no fundo do oceano em \u00e1guas extremamente frias.<\/p>\n\n\n\n
Segundo os pesquisadores, esses organismos abrigam bact\u00e9rias capazes de produzir compostos t\u00f3xicos utilizados como mecanismo natural de defesa contra predadores e doen\u00e7as. Foi justamente uma dessas toxinas que chamou a aten\u00e7\u00e3o da equipe.<\/p>\n\n\n\n
De acordo com o professor de qu\u00edmica Bill Baker, da USF, os testes demonstraram que o composto conseguiu destruir c\u00e9lulas de melanoma em camundongos sem afetar os animais.<\/p>\n\n\n\n
“O composto eliminou o c\u00e2ncer, mas n\u00e3o prejudicou os camundongos”, explicou o pesquisador. Segundo ele, essa seletividade representa uma caracter\u00edstica essencial para o desenvolvimento de medicamentos, j\u00e1 que o objetivo \u00e9 atacar apenas as c\u00e9lulas doentes, preservando os tecidos saud\u00e1veis.<\/p>\n\n\n\n