O Instituto Federal do Sudeste de Minas Gerais (IF Sudeste MG) oferece equoterapia gratuita no Campus Barbacena, por meio de um centro especializado que atende pessoas com necessidades específicas.
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A unidade integra o Setor de Equideocultura do campus e atende atualmente 16 pessoas, promovendo ganhos motores, cognitivos, emocionais, de comunicação e socialização, além de estimular a autonomia e a inclusão dos praticantes.
O Centro de Equoterapia foi fundado em 2009 e é certificado pela Associação Nacional de Equoterapia (Ande-Brasil), entidade que reconhece e acompanha os serviços dessa modalidade terapêutica no país.
O trabalho desenvolvido em Barbacena une equideocultura, saúde e educação, características que dão ao projeto um caráter interdisciplinar dentro da estrutura do instituto federal.
Equoterapia gratuita atende público interno e entidades parceiras
O atendimento de equoterapia gratuita oferecido pelo IF Sudeste MG é voltado tanto ao público interno da instituição quanto a entidades parceiras, como Apaes e associações que atuam com pessoas autistas da região de Barbacena. Antes de iniciar as sessões, cada participante passa por uma triagem rigorosa, que ajuda a equipe a definir o plano de acompanhamento mais adequado para cada caso.
As sessões acontecem semanalmente e têm duração de 30 minutos, contando com a participação direta de três profissionais em cada atendimento.
O guia é responsável por conduzir e controlar o cavalo durante toda a sessão, enquanto o auxiliar-guia acompanha o conjunto formado pelo animal e pelo praticante do lado oposto, reforçando a segurança e ajudando na execução das atividades propostas.
Um terceiro profissional, geralmente um terapeuta, atua diretamente com o praticante, conduzindo os exercícios de acordo com os objetivos definidos para cada pessoa atendida.
Equipe do centro é coordenada por médica veterinária
O Centro de Equoterapia é coordenado por uma médica veterinária e professora do Campus Barbacena, contando com o apoio de dois bolsistas de extensão e um estagiário, que ajudam na rotina de atendimento e nos cuidados com os cavalos utilizados nas sessões.
Essa estrutura mostra como o projeto funciona também como espaço de formação prática para estudantes ligados à área de equideocultura do instituto.
A equoterapia utiliza o movimento tridimensional do cavalo, semelhante ao passo humano, como estímulo para trabalhar equilíbrio, postura, coordenação motora e outras funções do corpo do praticante.
Além dos efeitos físicos, o vínculo criado entre a pessoa e o animal durante as sessões também é usado como ferramenta para estimular aspectos emocionais, comunicativos e sociais, características que fazem dessa terapia uma abordagem bastante usada no atendimento de crianças e adultos com deficiência ou transtornos do desenvolvimento.
Método já é usado há mais de um século em diferentes países
O uso terapêutico do cavalo remonta há séculos, mas ganhou força como prática médica organizada no início do século 20, quando hospitais europeus passaram a usar a equitação no tratamento de feridos de guerra.
A partir da década de 1960, a atividade passou a ser incorporada de forma mais estruturada como método terapêutico em diferentes países, incluindo o Brasil, onde a Ande-Brasil hoje reúne e certifica centros de equoterapia gratuita e paga em diversos estados.
Em Barbacena, a experiência acumulada desde 2009 posiciona o Centro de Equoterapia do IF Sudeste MG como uma referência dentro da rede de instituições federais de ensino que também desenvolvem serviços de saúde e inclusão junto à comunidade, unindo formação acadêmica e atendimento terapêutico especializado dentro do próprio campus.
