Mas calma que não é tão simples assim. Não é exatamente uma planta, mas sim um fungo. Pesquisadores descobriram que esse fungo, presente em vários ambientes naturais, pode ser usado para produzir ouro puro. O fungo foi encontrado nas redondezas de Boddington, região mineradora da Austrália.
Publicado em 2019, na revista Nature, um estudo de cientistas da Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), na Austrália, explica como o fungo Fusarium oxysporum pode transformar minerais em partículas de ouro. Mas essas partículas são invisíveis a olho nu e só podem ser vistas sob um microscópio eletrônico de varredura.
Desculpa se você já estava sonhando com o seu pezinho de ouro em casa.
Como os fungos “produzem” ouro?
Esse processo de transformar minerais em ouro é feito pelos próprios fungos, de forma natural. Segundo o autor da pesquisa, Tsing Bohu, pesquisador do CSIRO, já se sabia que os fungos participavam da ciclagem de metais como alumínio, ferro e cálcio. Porém, o ouro é “quimicamente inativo”, o que explica essa descoberta ser tão “incomum quanto surpreendente”, nas palavras de Bohu ao The Guardian.
Um ponto interessante é que os pesquisadores constataram que os fungos “folheados a ouro” eram mais maiores e cresciam mais rápido do que os que não interagiam com o metal precioso.
O chefe da pesquisa, Ravi Anand, ainda explicou ao The Guardian que existem outras formas naturais de acumulação de partículas de ouro, como em cupinzeiros e algumas árvores. Segundo Anand, ele querem entender se os fungos que eles estudam podem ser “usados em combinação com essas ferramentas de exploração para ajudar a indústria”. Como explica a Superinteressante, a ideia seria usar o fungo como uma forma de localizar depósitos ocultos de ouro no subsolo.
