Duas pequenas ilhas, separadas por apenas quatro quilômetros de mar, exibem uma das maiores discrepâncias de fuso horário do mundo: 21 horas. Estamos falando das Ilhas Diomedes, situadas no Estreito de Bering, divididas politicamente entre os Estados Unidos e a Rússia desde 1867.
A diferença ocorre devido à presença da Linha Internacional de Data que atravessa entre a Pequena Diomedes, território americano, e a Grande Diomedes, território russo.
Localizada no Alasca, a Pequena Diomedes segue o fuso horário GMT-9. Em contrapartida, a Grande Diomedes, na Rússia, funciona no GMT+14. Essa diferença temporal faz com que o dia termine em uma ilha enquanto já é tarde do dia seguinte na outra. A linha de mudança de data altera significativamente o fuso horário entre as duas, criando este fenômeno único.
Significado político
Descobertas primeiro por exploradores russos no século XVII, as Ilhas Diomedes já eram habitadas pelos nativos Inupiaq há milhares de anos. A divisão política ocorreu em 1867, quando os EUA adquiriram o Alasca da Rússia.
Tal divisão impediu travessias diretas entre as ilhas, criando um obstáculo tanto geográfico quanto temporal. Durante a Guerra Fria, a Grande Diomedes foi desocupada, permanecendo hoje desabitada exceto por uma base militar russa.
Desafios de acesso e vivência
A visita às Ilhas Diomedes é desafiadora. Climas extremos, com temperaturas chegando a -40°C, e um acesso restrito tornam a jornada complexa. Moradores só podem acessar as ilhas por rotas aéreas autorizadas.
No inverno, o mar congela, criando uma ponte natural de gelo, mas cruzá-la ainda é proibido por questões diplomáticas.
Atualmente, cerca de 118 habitantes, em maioria da comunidade Inupiaq, vivem na Pequena Diomedes. Estas pessoas sobrevivem basicamente da pesca e caça. Na Grande Diomedes, a presença é militar, refletindo as complexas relações entre EUA e Rússia ao longo dos anos.
Ao longo do tempo, foram propostas construções para conectar as ilhas, como a Ponte Intercontinental da Paz, mas nenhum projeto se concretizou.
