Recém-anunciado como treinador do Flamengo, o português Leonardo Jardim revelou que tentou contratar dois jogadores do atual elenco rubro-negro quando ainda comandava o Cruzeiro. Os alvos eram os atacantes Luiz Araújo e Matheus Gonçalves, que estavam nos planos do técnico em 2025.
A informação foi confirmada pelo próprio treinador durante a primeira entrevista coletiva na apresentação oficial, realizada nesta quinta-feira (5), no Ninho do Urubu. Segundo Jardim, o Cruzeiro chegou a tentar as negociações, mas não conseguiu concretizar as contratações.
A investida mais concreta aconteceu por Luiz Araújo. Em fevereiro de 2025, o Cruzeiro buscou abrir conversas com o Flamengo para contratar o atacante, mas a diretoria rubro-negra recusou qualquer negociação.
Na época, o clube carioca considerava o jogador peça importante do elenco, apesar de ele não ser titular absoluto. Luiz Araújo era frequentemente utilizado pelo então treinador Filipe Luís, principalmente nas rotações ofensivas da equipe.
Já Matheus Gonçalves, outro jogador que agradava ao técnico português, acabou deixando o Flamengo pouco tempo depois. O jovem meia-atacante foi vendido em agosto de 2025 ao Al-Ahli, da Arábia Saudita, em uma negociação de cerca de 8 milhões de euros (aproximadamente R$ 50 milhões).
Novo capítulo no Flamengo
Agora à frente do Flamengo, Leonardo Jardim destacou que deixa para trás o período no Cruzeiro e foca no novo desafio no clube carioca.
Durante a apresentação, o treinador também comentou uma declaração antiga, quando afirmou que, no futebol brasileiro, trabalharia apenas no clube mineiro.
Segundo ele, a fala foi feita em um momento emocional, em meio a questões pessoais e divergências internas que acabaram antecipando sua saída do projeto cruzeirense.
