A NASA anunciou que realizará, na próxima terça-feira (9), uma apresentação oficial para divulgar atualizações sobre a missão Artemis III e sua tripulação. O evento acontecerá no Centro Espacial Johnson, em Houston, nos Estados Unidos, e será transmitido ao vivo pelas plataformas digitais da agência.
A expectativa em torno do anúncio é grande porque a Artemis III representa uma das missões mais importantes do programa espacial americano nas próximas décadas. Após o sucesso do voo de teste da Artemis II, realizado recentemente ao redor da Lua, a agência agora concentra seus esforços na próxima etapa do projeto, que servirá como preparação para futuras missões de pouso lunar.
Segundo a NASA, após a apresentação, integrantes da equipe da Artemis III estarão disponíveis para entrevistas presenciais e virtuais. O evento será transmitido pelo serviço NASA+ e pelo canal oficial da agência no YouTube.
Missão será fundamental para futuras viagens à Lua
Originalmente planejada como uma missão de pouso lunar, a Artemis III passou por mudanças em fevereiro deste ano. A NASA decidiu transformar a operação em um grande teste orbital na Terra antes de enviar astronautas novamente à superfície da Lua.
A missão está prevista para ocorrer no fim de 2027 e terá como principal objetivo avaliar tecnologias essenciais para futuras explorações lunares.
O plano prevê que o foguete Space Launch System (SLS) coloque em órbita terrestre a cápsula Orion, transportando astronautas cuja identidade ainda não foi revelada. Uma vez no espaço, a nave deverá realizar procedimentos de acoplamento com veículos de pouso lunar atualmente em desenvolvimento.
Entre os equipamentos que poderão participar dos testes estão versões do módulo Blue Moon, da Blue Origin, e da Starship, da SpaceX. Nenhum dos dois sistemas foi testado anteriormente em uma missão tripulada desse tipo.
Transferência de astronautas será simulada
Uma das operações mais importantes previstas para a Artemis III envolve a possível transferência de astronautas da cápsula Orion para um dos módulos de pouso.
A manobra permitirá que a NASA avalie procedimentos que serão indispensáveis quando ocorrerem futuras missões de descida à superfície lunar.
De acordo com Jeremy Parsons, integrante do programa Moon to Mars da agência, a missão marcará a primeira vez em que diferentes espaçonaves e equipes de empresas parceiras serão integradas em uma mesma campanha operacional.
A intenção é entender como astronautas, equipes em solo, cápsulas e módulos de pouso funcionarão em conjunto antes das futuras missões de exploração lunar e da construção de uma base permanente na Lua.
Cápsula Orion terá melhorias
A NASA também revelou que a cápsula Orion passará a utilizar uma nova versão de seu escudo térmico, projetado para aumentar a segurança durante o retorno à atmosfera terrestre.
Além disso, os astronautas deverão permanecer mais tempo em órbita do que a tripulação da Artemis II, cuja missão teve duração aproximada de dez dias.
O perfil da Artemis III lembra, em parte, a histórica missão Apollo 9, realizada em 1969. Na ocasião, astronautas permaneceram dez dias em órbita terrestre testando sistemas que posteriormente seriam utilizados no primeiro pouso lunar da humanidade.
Apesar das novas informações divulgadas, a NASA ainda mantém em sigilo os nomes dos astronautas que participarão da missão.
A expectativa é que o evento da próxima terça-feira traga detalhes adicionais sobre a composição da equipe, o cronograma da missão e os próximos passos do programa Artemis, iniciativa que pretende levar seres humanos novamente à Lua e estabelecer uma presença permanente no satélite natural da Terra nos próximos anos.
