A Meta, controladora do WhatsApp, anunciou uma mudança no comando do aplicativo de mensagens mais popular do mundo. O fundador da fintech indiana Cred, Kunal Shah, assumirá a liderança global do WhatsApp após a saída de Will Cathcart, que ocupava o cargo havia cerca de sete anos. A transição ocorre em meio a um investimento de US$ 900 milhões da empresa de Mark Zuckerberg na startup indiana.
Com o aporte, a Meta passará a deter aproximadamente 20% da Cred, elevando a avaliação da companhia para cerca de US$ 4,5 bilhões. O movimento faz parte da estratégia da gigante de tecnologia de combinar investimentos em empresas promissoras com a incorporação de seus fundadores a posições de liderança.
A mudança foi confirmada pelo próprio Kunal Shah em publicação nas redes sociais. O executivo afirmou que deixará as operações diárias da Cred para assumir a direção do WhatsApp, enquanto Miten Sampat, responsável pelas áreas de estratégia e finanças da fintech, ocupará o cargo de diretor-executivo interino.
Segundo Shah, a Cred está preparada para uma nova fase de crescimento após atingir seu primeiro trimestre lucrativo em 2026. A empresa foi criada com recursos próprios do empresário e cresceu de zero para 17 milhões de usuários entre 2019 e 2025, expandindo seus negócios para áreas como pagamentos, crédito, seguros, investimentos e comércio eletrônico.
Will Cathcart deixa o cargo após sete anos
Will Cathcart, que comandava o WhatsApp desde 2019, continuará na Meta, mas assumirá uma nova função ligada ao desenvolvimento de produtos voltados ao consumidor com uso de inteligência artificial.
Durante sua gestão, o aplicativo mais do que dobrou sua base de usuários. Em 2025, o WhatsApp ultrapassou a marca de 3 bilhões de usuários mensais e passou a expandir suas fontes de receita por meio de publicidade, assinaturas e serviços baseados em IA.
Em comunicado, o presidente-executivo da Meta, Mark Zuckerberg, elogiou a atuação de Cathcart e confirmou que Kunal Shah será o novo responsável pelo aplicativo.
Estratégia reforça aposta da Meta na Índia
A contratação de Shah foi conduzida pelo diretor de produtos da Meta, Chris Cox. O executivo indiano deverá se mudar para a Califórnia para assumir o novo posto.
A mudança reforça a importância estratégica da Índia para os negócios da Meta. Nos últimos anos, a empresa investiu US$ 5,7 bilhões na Jio Platforms e anunciou recentemente planos para instalar seu primeiro centro de dados dedicado à inteligência artificial no país.
O movimento segue uma estratégia semelhante à adotada anteriormente pela companhia, que recrutou o fundador da Scale AI, Alexandr Wang, após realizar investimentos na empresa.
