A Universidade da Califórnia do Sul realizou no dia 15 de maio de 2009 a cerimônia de formatura da Escola de Serviço Social, celebrando a conclusão dos cursos de mais de 300 alunos dos níveis de mestrado e doutorado. O evento, que reuniu aproximadamente 2 mil pessoas entre familiares, amigos e apoiadores, foi marcado por discursos que enfatizaram o papel dos profissionais da área na promoção de mudanças sociais.
Durante a solenidade, os formandos recitaram em conjunto o Código de Ética da Associação Nacional de Assistentes Sociais, reafirmando o compromisso com o auxílio a pessoas em situação de vulnerabilidade e o combate à injustiça. O ato simbólico de mudança dos borlões dos capelos consolidou a passagem dos estudantes para a nova fase profissional.
Presença do então governador Arnold Schwarzenegger
Mais cedo, no mesmo dia 15 de maio de 2009, os formandos haviam participado da cerimônia geral da universidade, que contou com a presença do então governador Arnold Schwarzenegger.
Ele apresentou seis princípios para o sucesso, entre eles a autoconfiança, a disposição para correr riscos e a dedicação ao trabalho. Durante sua fala, o governador afirmou: “Você não pode subir a escada do sucesso com as mãos nos bolsos”. A metáfora foi recebida com entusiasmo pela plateia e reforçou a mensagem de que a realização profissional exige ação constante e empenho.
Schwarzenegger e Frances Wu, pioneira sino-americana no doutorado em serviço social pela USC em 1974, receberam títulos honorários. Wu é reconhecida por sua atuação em favor da comunidade chinesa idosa e pela criação de um fundo de bolsas e uma cátedra em seu nome na escola.
