Morreu na última quarta-feira (15), em Fortaleza, aos 108 anos, o sargento José Barbosa Sobrinho, um dos últimos ex-combatentes brasileiros da Segunda Guerra Mundial ainda vivos. A informação foi confirmada pela 10ª Região Militar do Exército, que destacou a trajetória do militar como símbolo de coragem e compromisso com a liberdade.
Natural de Pedra Branca, na Paraíba, José Barbosa nasceu em 1917 e mudou-se ainda jovem para o Ceará após um incêndio atingir a propriedade da família. Em 1942, aos 25 anos, alistou-se no 23º Batalhão de Caçadores, unidade que integrava a Força Expedicionária Brasileira (FEB), criada para atuar no conflito ao lado das tropas aliadas.
No mesmo ano do alistamento, o sargento embarcou rumo à Itália, onde participou de operações militares decisivas contra as forças da Alemanha nazista. Entre os episódios mais marcantes está a Batalha de Fornovo di Taro, em abril de 1945, considerada um dos maiores feitos da campanha brasileira no exterior.
O confronto, que durou quatro dias, terminou com a rendição de divisões inimigas, mesmo diante da desvantagem numérica das tropas brasileiras. A vitória contribuiu para impedir a retirada das forças alemãs e fortalecer o avanço aliado na reta final da guerra.
A participação da FEB na Campanha da Itália foi fundamental para a atuação do Brasil no cenário internacional durante o conflito. Criada em 1943, a força foi incorporada ao V Exército dos Estados Unidos e atuou em diferentes frentes até o fim da guerra na Europa.
Últimos anos e legado
Após retornar ao Brasil, José Barbosa se estabeleceu em Fortaleza, onde construiu sua vida e manteve vínculos com a memória da FEB. Ele vivia no bairro Parreão e era um dos dois últimos “pracinhas” residentes na capital cearense.
Em setembro de 2025, o ex-combatente foi homenageado pelo Exército em uma cerimônia que celebrou seus 108 anos. Sua morte representa a perda de uma das últimas testemunhas diretas da participação brasileira na Segunda Guerra Mundial.
Em nota, o Exército Brasileiro prestou solidariedade à família e ressaltou a importância histórica do militar: “Sua trajetória é símbolo de coragem, patriotismo e compromisso com a liberdade”, afirmou a instituição.
Com a morte de José Barbosa Sobrinho, o país se despede de um personagem que ajudou a escrever uma das páginas mais relevantes da história militar brasileira.
