A chuva de meteoros Eta Aquáridas, formada por detritos do Cometa Halley, atinge seu pico entre a noite desta segunda-feira (5) e a madrugada de terça-feira (6), proporcionando um espetáculo celeste visível em diversas regiões do planeta, especialmente no Hemisfério Sul.
O fenômeno ocorre quando a Terra atravessa uma trilha de partículas deixadas pelo cometa ao longo de sua órbita ao redor do Sol. Ao entrarem na atmosfera terrestre, esses fragmentos se incendeiam devido ao atrito, criando os chamados “riscos luminosos” no céu, popularmente conhecidos como estrelas cadentes.
As Eta Aquáridas recebem esse nome porque parecem surgir na direção da estrela Eta Aquarii, localizada na constelação de Aquário. No entanto, a origem real dos meteoros está no Cometa Halley, um dos mais famosos já registrados, que leva cerca de 75 a 76 anos para completar uma volta ao redor do Sol.
O cometa foi identificado como periódico pelo astrônomo Edmond Halley no século XVIII, com base nas leis da gravidade de Isaac Newton. Sua última passagem pelo Sistema Solar interno ocorreu em 1986, e a próxima está prevista apenas para 2061.
Pico pode ter até 50 meteoros por hora
De acordo com estimativas de organizações astronômicas, o fenômeno pode registrar até 50 meteoros por hora em condições ideais de observação. Esses fragmentos viajam a velocidades que podem ultrapassar 60 quilômetros por segundo, criando rastros luminosos intensos e rápidos no céu.
Apesar do potencial visual, a presença de uma Lua em fase gibosa minguante pode dificultar a visualização dos meteoros mais fracos neste ano, reduzindo parcialmente a intensidade percebida do evento.
Melhor horário e condições para observação
O melhor momento para observar a chuva de meteoros é durante as horas que antecedem o amanhecer, quando o ponto de origem do fenômeno está mais alto no céu. Especialistas recomendam buscar locais afastados da iluminação urbana, permitindo melhor visibilidade.
Não é necessário o uso de telescópios ou equipamentos especiais. A orientação é observar o céu a olho nu, preferencialmente deitado ou reclinado, e aguardar cerca de 30 minutos para que os olhos se adaptem à escuridão.
As Eta Aquáridas ocorrem anualmente entre abril e maio e são consideradas uma das principais chuvas de meteoros do calendário astronômico, especialmente no Hemisfério Sul, onde a visibilidade é mais favorecida.
