Autoridades de saúde europeias ampliaram o alerta diante da expansão do vírus do Nilo Ocidental, uma doença transmitida principalmente pela picada de mosquitos infectados. O agente já circula em 12 países e 99 regiões da Europa, enquanto o número de áreas que registraram casos pela primeira vez aumentou significativamente em relação ao mesmo período do ano passado.
Os países afetados são Espanha, França, Alemanha, Grécia, Itália, Holanda, Albânia, Áustria, Kosovo, Macedônia do Norte, Romênia e Sérvia. Segundo o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC), Itália e Grécia concentram os maiores números de infecções, com 311 e 157 casos, respectivamente.
A situação grega chama atenção pelo ritmo de crescimento. Em apenas uma semana, foram confirmados 47 novos casos, elevando o total para 157. As infecções estão distribuídas por 45 municípios das regiões de Ática, Tessália, Macedônia Central, Peloponeso e Grécia Central.
No mesmo intervalo, quatro novas mortes foram registradas. Com isso, o país chegou a 13 óbitos, com idade mediana de 82 anos entre as vítimas. Há ainda 42 pacientes hospitalizados, dos quais 23 estão internados em unidades de terapia intensiva.
Autoridades intensificam combate aos mosquitos
Diante da expansão da doença, autoridades gregas aumentaram as ações de controle dos mosquitos, incluindo pulverizações direcionadas para áreas onde há maior concentração dos insetos.
A preocupação também é compartilhada pelo ECDC. Para a entidade, o avanço da transmissão do vírus e a expansão de espécies invasoras mostram a necessidade de ampliar a capacidade europeia de controle de mosquitos.
A estratégia recomendada envolve monitoramento dos insetos e das doenças, eliminação de água parada, participação da população e aplicação de medidas específicas conforme as características de cada região.
O combate, entretanto, enfrenta dificuldades. Entre os obstáculos estão a resistência dos mosquitos aos inseticidas, preocupações ambientais e a quantidade limitada de produtos autorizados para esse tipo de controle.
O período de maior transmissão do vírus na Europa coincide com a temporada de mosquitos, que normalmente vai do fim da primavera ao outono. O pico costuma ocorrer entre julho e setembro.
Vírus pode provocar infecção grave
O vírus do Nilo Ocidental é transmitido principalmente por mosquitos do gênero Culex. Depois da picada de um mosquito infectado, os primeiros sintomas normalmente aparecem entre dois e seis dias, embora o período possa variar de dois a 14 dias. Pessoas com o sistema imunológico enfraquecido podem apresentar um período de incubação maior.
Na maioria dos casos, a infecção não provoca sintomas. Aproximadamente 80% das pessoas infectadas permanecem assintomáticas.
Cerca de 20% desenvolvem uma doença semelhante à gripe, com manifestações como febre, dor de cabeça, dores musculares e articulares, vômitos, diarreia ou erupções na pele. Em geral, esses pacientes se recuperam completamente, embora cansaço e fraqueza possam permanecer por semanas ou até meses.
Em menos de 1% das infecções, porém, o quadro evolui para uma forma grave que compromete o sistema nervoso central. Pode ocorrer encefalite ou meningite, além de febre alta, rigidez no pescoço, confusão mental, perda de consciência, tremores, convulsões, fraqueza muscular, alterações na visão, dormência e paralisia.
Na Grécia, a proporção de casos graves chama atenção: dos 157 infectados registrados, 116 apresentaram sintomas relacionados ao sistema nervoso central, como dor de cabeça intensa, letargia e febre alta.
Não existe vacina aprovada para humanos
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), não há atualmente vacina aprovada para uso em humanos contra o vírus do Nilo Ocidental nem tratamento específico contra a infecção.
Nos casos leves, o atendimento é voltado ao controle dos sintomas. Quando há comprometimento grave, os pacientes podem precisar de hospitalização e tratamento de suporte.
A prevenção, portanto, depende principalmente da redução da exposição aos mosquitos. A orientação é eliminar ou cobrir recipientes que acumulem água parada próximos às residências, além de utilizar repelentes, roupas que protejam a pele e telas ou outras formas de impedir a entrada dos insetos.
A diferença em relação ao ano passado também chama atenção. Em agosto de 2025, 67 regiões de nove países europeus haviam registrado casos. Agora, são 99 regiões em 12 países, enquanto 21 regiões notificaram seus primeiros casos da doença.
