Eike Batista construiu um dos maiores impérios empresariais do Brasil nas primeiras décadas dos anos 2000, acumulando bilhões de dólares com negócios ligados principalmente à mineração, petróleo, energia e infraestrutura. No auge, o empresário chegou a figurar entre os homens mais ricos do mundo, mas a expansão acelerada de suas empresas acabou dando lugar a uma das maiores quedas corporativas do país.
Em março de 2012, seu patrimônio era estimado em R$ 34,5 bilhões. Três anos depois, em entrevista ao Valor Econômico, Eike afirmou que sua situação havia se invertido completamente e que, considerando suas dívidas e ativos, estava com patrimônio líquido negativo de aproximadamente US$ 1 bilhão.
A trajetória que levou o empresário da fortuna bilionária ao colapso esteve diretamente relacionada ao desempenho das empresas do chamado Império X, especialmente a petroleira OGX. O grupo havia recebido investimentos expressivos e sustentava projetos ambiciosos, mas problemas na exploração de petróleo comprometeram a capacidade financeira das companhias.
A aposta que transformou Eike em bilionário
Antes de se tornar conhecido mundialmente, Eike passou décadas construindo negócios relacionados à exploração de recursos naturais. Sua estratégia combinava mineração, petróleo, energia e infraestrutura, áreas nas quais enxergava grande potencial de valorização.
O empresário criou empresas que posteriormente integrariam o grupo EBX, entre elas OGX, MMX, OSX e LLX. A expansão foi acompanhada por grandes projetos e pela entrada de investidores interessados no potencial de crescimento das companhias.
O modelo, entretanto, dependia de que as projeções anunciadas pelas empresas se concretizassem. Quando os resultados esperados não apareceram, a estrutura começou a perder valor rapidamente.
A OGX tornou-se o principal símbolo dessa crise. A empresa havia apresentado expectativas elevadas para sua produção de petróleo, mas enfrentou dificuldades para transformar as reservas e projetos anunciados em resultados operacionais capazes de sustentar as projeções.
Eike reconheceu erros após perder bilhões
Em 2015, durante entrevista ao Valor Econômico, Eike falou abertamente sobre a dimensão da queda. O empresário afirmou que havia cometido erros e que, apesar da situação patrimonial negativa, ainda acreditava na possibilidade de recuperar parte de seu patrimônio por meio de novos negócios.
Naquele momento, ele também buscava se desvincular da imagem construída durante o auge do grupo EBX e indicava que pretendia voltar a empreender.
A crise empresarial, porém, também teve consequências judiciais. Em 2014, Eike foi denunciado sob acusações relacionadas à negociação de ações da OGX e à divulgação de informações sobre a companhia.
Segundo o Ministério Público Federal, o empresário teria anunciado uma possível injeção de até US$ 1 bilhão na OGX mesmo sabendo, conforme a acusação, que determinados ativos apresentavam problemas de viabilidade financeira. O MPF também sustentou que Eike teria utilizado informações ainda não divulgadas ao mercado para negociar ações da companhia.
Prisões e uma nova realidade financeira
A queda empresarial foi acompanhada por problemas na Justiça. Em 30 de janeiro de 2017, depois de permanecer três dias foragido, Eike foi preso no Rio de Janeiro. Ele havia retornado de Nova York e foi encaminhado ao Complexo de Gericinó, em Bangu, onde permaneceu por cerca de três meses.
Anos depois, ao relembrar o período em entrevista à CNN Brasil, o empresário classificou a experiência como um “teste de humildade” e relatou a convivência com outros presos.
Em 2019, Eike voltou a ser preso. Dessa vez, permaneceu aproximadamente 36 horas na penitenciária de Benfica, também no Rio de Janeiro.
Enquanto tenta reconstruir sua trajetória profissional, sua situação financeira permanece distante daquela vivida durante o auge do Império X. Segundo informações atribuídas ao colunista Paulo Cappelli, do Metrópoles, Eike aparece entre as pessoas físicas com maiores dívidas ativas do país, com mais de R$ 4 bilhões em débitos com a União, considerando tributos e encargos previdenciários.
De dono de um império a mentor empresarial
A atividade de Eike atualmente está concentrada em novos projetos e na tentativa de transformar a experiência acumulada ao longo de décadas em conhecimento para outros empresários.
O ex-bilionário passou a oferecer mentorias de empreendedorismo, incluindo programas anunciados com duração de 72 horas e valores que chegam a R$ 50 mil, segundo informações do jornalista Bruno Rosa.
A mudança também aparece no estilo de vida. Durante o auge de sua fortuna, Eike ficou conhecido pela coleção de carros esportivos e pelo padrão de consumo associado aos grandes empresários brasileiros. Hoje, sua rotina é apresentada de maneira diferente, incluindo o uso de um SUV elétrico e uma atuação mais concentrada em projetos empresariais e redes sociais.
