Talvez você já tenha passado por uma situação do tipo. Você se senta em um ambiente ao ar livre, mas parece que todos os mosquitos decidiram mirar exclusivamente em você para picar e rodear. Nessa hora, você ou alguém ao redor provavelmente fez alguma piada sobre você ter “sangue doce”. Mas afinal de contas, o que faz com que algumas pessoas pareçam ser alvos mais apetitosos para esses insetos?
Durante muito tempo, acreditou-se que o principal fator seria o tipo sanguíneo. Mas estudos mais recentes indicam que são outros fatores que influenciam a escolha de lanchinho dos mosquitos, envolvendo principalmente pistas visuais e dióxido de carbono.
Como os mosquitos escolhem o próximo lanchinho?
De acordo com o Xataka, pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Geórgia (Georgia Tech) analisaram o comportamento de centenas de mosquitos, coletando cerca de 20 milhões de dados sobre suas trajetórias de voo. A partir desses dados, eles descobriram dois fatores decisivos para atrair os insetos: o dióxido de carbono que exalamos ao respirar e objetos escuros no campo de visão dos insetos.
Para testar a hipótese, um dos pesquisadores entrou em uma câmara cheia dos insetos usando roupas de cores diferentes. Os animais se comportaram como se o pesquisador fosse mais um objeto escuro no ambiente e se concentraram mais ao redor da cabeça e dos ombros, onde a respiração libera mais dióxido de carbono.
Além de atender dúvidas sobre o comportamento desses insetos, cientistas acreditam que essas descobertas podem ajudá-los a criar armadilhas e estratégias mais eficientes para combater os animais, algo importante para evitar doenças transmitidas por eles, como malária e dengue.
