A Federação Italiana de Futebol (FIGC) deu início a uma ampla reformulação de sua estrutura após mais um fracasso nas Eliminatórias da Copa do Mundo. O ex-zagueiro Paolo Maldini aceitou o convite do presidente Giovanni Malagò para assumir o cargo de diretor técnico da entidade e também a presidência do Club Italia, órgão responsável pela coordenação de todas as seleções nacionais do país.
O acordo terá duração de quatro anos e faz parte do planejamento da federação para recolocar a Itália entre as principais potências do futebol mundial e garantir a classificação para a Copa do Mundo de 2030.
Pela primeira vez, a FIGC contará com um diretor técnico responsável por supervisionar todo o setor esportivo da entidade.
Na nova função, Maldini administrará o desenvolvimento das seleções italianas, desde as categorias de base até a equipe principal, além de participar diretamente do processo de escolha do próximo treinador da Azzurra.
O ex-capitão da seleção também assumirá a presidência do Club Italia, departamento que centraliza a gestão de todas as equipes nacionais da federação.
Segundo Giovanni Malagò, a criação do cargo foi uma decisão estratégica para reorganizar o futebol italiano após uma sequência de resultados negativos.
Leonardo fará parte da reformulação
Outra novidade anunciada pela federação é a participação do brasileiro Leonardo no projeto. Ex-jogador e ex-dirigente de clubes europeus, ele atuará como conselheiro de Maldini durante o processo de reconstrução da seleção italiana.
De acordo com Malagò, a presença de Leonardo foi um pedido do próprio Maldini durante as conversas para assumir o cargo.
O presidente da FIGC afirmou que discutiu o projeto durante duas semanas com o ex-zagueiro e destacou que a missão será extensa e exigirá planejamento de longo prazo.
Itália tenta superar sequência histórica de fracassos
A principal missão da nova gestão será recolocar a seleção italiana em uma Copa do Mundo.
Tetracampeã mundial, a Itália atravessa um dos períodos mais difíceis de sua história. A equipe ficou fora das Copas de 2018, 2022 e 2026, acumulando três eliminações consecutivas nas Eliminatórias, além de ter sido eliminada ainda na fase de grupos dos Mundiais de 2010 e 2014.
Desde então, o único grande título conquistado foi a Eurocopa de 2021.
A crise provocou mudanças profundas na estrutura da federação. Além da troca na presidência da FIGC, deixaram seus cargos o técnico Gennaro Gattuso, o ex-presidente Gabriele Gravina e o gerente das seleções Gianluigi Buffon.
Gattuso deixou o comando da equipe após a derrota para a Bósnia e Herzegovina na repescagem das Eliminatórias da Copa de 2026. Nos amistosos disputados em junho, a seleção foi dirigida de forma interina por Silvio Baldini, treinador da equipe sub-21.
Experiência como dirigente pesou na escolha
Antes de aceitar o novo desafio, Paolo Maldini acumulou experiência como diretor técnico do Milan entre 2019 e 2023.
Durante a gestão, o clube conquistou o Campeonato Italiano da temporada 2021/22 e alcançou as semifinais da Liga dos Campeões da UEFA em 2022/23.
