Pesquisadores acompanharam centenas de pessoas ao longo de dias comuns para verificar quando elas falavam sozinhas. O padrão que surgiu foi claro: a autoconversa aparecia mais em situações difíceis, de alto risco ou geradoras de ansiedade. E as pessoas que a usavam nesses momentos tinham melhor desempenho e se sentiam melhor depois. A versão silenciosa de tentar resolver algo às vezes só gira no mesmo lugar. Ouvir as palavras parece levá-las a algum lugar que a versão silenciosa não alcança.
Isso ajuda a explicar por que alguém coloca a louça na máquina e diz que o prato vai embaixo, mesmo sem ninguém por perto. Ou procura as chaves narrando a busca em voz alta. Ou dirige para casa depois de algo que não saiu bem e revive a cena, dizendo a própria parte para o para-brisa.
A maioria sente vergonha ao se pegar fazendo isso. Crescemos ouvindo que falar sozinho é coisa de gente solitária, estressada ou estranha. Mas essa coisa da qual todos sentem vergonha é uma das mais úteis que o cérebro faz.
Uma criança de quatro anos tentando montar algo difícil narra o que faz, sem consciência de que alguém possa estar ouvindo. Ninguém acha isso estranho em uma criança.
Psicologia do desenvolvimento
A psicologia do desenvolvimento entende isso há quase um século, remontando a Lev Vygotsky, que argumentava que a narração em voz alta da criança não desaparece conforme ela cresce. Ela vai para debaixo da superfície.
A fala privada se torna fala interna, e a fala interna é a maior parte do que os adultos vivenciam como pensamento. Por volta do jardim de infância, as crianças aprendem que falar sozinho é algo que os outros notam e passam a fazer isso silenciosamente. A versão externa não desaparece. Fica reservada para os momentos em que a versão interna não é suficiente.
