Uma nova regulamentação aprovada na cidade de North Charleston, no estado da Carolina do Sul, nos Estados Unidos, vai alterar a forma como supermercados e grandes redes varejistas, como o Walmart, recuperam carrinhos de compras retirados de suas lojas e abandonados em locais públicos. Pela medida, os estabelecimentos terão de pagar uma taxa para reaver cada carrinho recolhido pela prefeitura.
A iniciativa foi criada em resposta ao aumento do número de carrinhos deixados em calçadas, ruas e acostamentos, situação que, segundo as autoridades locais, prejudica a paisagem urbana e pode representar riscos à segurança de pedestres e motoristas.
Com a nova legislação, agentes de serviço comunitário de North Charleston estão autorizados a recolher carrinhos encontrados fora das áreas pertencentes aos supermercados e encaminhá-los ao centro de obras públicas do município.
Após o recolhimento, a administração municipal comunica o estabelecimento proprietário do equipamento. Para recuperar cada carrinho, a empresa deverá pagar uma taxa de US$ 50 por unidade.
De acordo com o gerente de comunicação da cidade, Tony Tassarotti, o objetivo não é penalizar os comerciantes, mas incentivar a adoção de medidas que reduzam a retirada dos carrinhos das dependências dos supermercados.
As autoridades afirmam que os equipamentos frequentemente acabam abandonados às margens de rodovias ou bloqueando calçadas, tornando-se um problema recorrente para a administração pública.
Recursos serão destinados a ações sociais
Diferentemente de outras taxas municipais, o dinheiro arrecadado não será incorporado ao orçamento geral da cidade.
Segundo a prefeitura, os valores serão direcionados para um fundo destinado ao financiamento de programas de apoio à população vulnerável, incluindo a manutenção de abrigos temporários durante períodos de frio intenso e assistência a pessoas em situação de rua.
A expectativa da administração é que a medida contribua tanto para reduzir o número de carrinhos abandonados quanto para ampliar os recursos destinados a ações sociais.
Debate também avança em outros estados
A cobrança sobre carrinhos abandonados também vem sendo discutida em outras partes dos Estados Unidos.
No Arizona, parlamentares analisam um projeto de lei que busca impedir que municípios cobrem taxas semelhantes dos supermercados. A proposta surgiu após cidades passarem a aplicar cobranças entre US$ 25 e US$ 50 por carrinho devolvido às redes varejistas.
Defensores da mudança argumentam que os estabelecimentos também são vítimas quando os carrinhos são furtados e levados para fora das lojas. Já representantes de municípios afirmam que o abandono desses equipamentos gera custos significativos ao poder público.
