Um carro elétrico solar de 550 kg desenvolvido por estudantes estadunidenses termina o dia com mais energia na bateria do que tinha ao partir. O protótipo, chamado Deep Orange 17 ou “Luminetta”, foi construído por 16 alunos de mestrado da Universidade Clemson em dois anos de trabalho, com suporte técnico da BMW.
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O projeto inverte a lógica convencional dos elétricos. Mais de 1.700 células fotovoltaicas cobrem a carroceria do veículo e alimentam a bateria de forma contínua, tanto em movimento quanto parado, sem depender da rede de recarga. Segundo o projeto, o tempo estacionado representa a maior parte do ciclo de uso de qualquer automóvel.
Por que esse protótipo pesa 4 vezes menos que os concorrentes
A leveza do veículo explica, em grande parte, seu desempenho. O modelo é quatro vezes mais leve que elétricos convencionais de mesmo porte, resultado de uma estrutura que combina aço de alta resistência, alumínio, fibra de carbono e peças fabricadas em impressoras 3D metálicas.
A forma externa foi inspirada no peixe-cofre, animal marinho com contorno naturalmente aerodinâmico. Os estudantes adotaram essa geometria para reduzir a resistência ao avanço sem abrir mão do espaço interno da cabine.
O trem de força segue a mesma lógica e inclui recuperação de energia na frenagem, distribuição de potência entre as rodas e controle integrado. A central multimídia mostra dados de desempenho em tempo real e aceita Apple CarPlay e Android Auto.
Esse conjunto foi testado em quatro mercados com climas diferentes: Greenville (EUA), Frankfurt (Alemanha), Madri (Espanha) e Mumbai (Índia). Em todos os cenários, um percurso diário de 20 km resultou em autonomia extra média de 50 km por dia.
Estreia do carro elétrico solar marcada para 2027
O Deep Orange 17 permanece no Centro Internacional de Pesquisa Automotiva da Universidade Clemson (CU-ICAR), na Carolina do Sul, onde servirá como laboratório para testar novas tecnologias de mobilidade. A apresentação ao público está prevista para a Consumer Electronics Show (CES) de 2027, em Las Vegas.
