O ingrediente que falta na culinária mexicana autêntica do Brasil começou a ser colhido em solo mineiro. A Testal – Cozinha Mexicana de Origem anunciou o lançamento da primeira safra nacional de tomatillo mexicano (Physalis ixocarpa) cultivada em escala comercial no país. Desenvolvida em Viçosa, no interior de Minas Gerais, a iniciativa promete transformar o mercado de gastronomia internacional no Brasil. A colheita limitada está agendada para o final de julho de 2026, e a pré-venda já está aberta pelo site.
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Por que o tomatillo mexicano é diferente do tomate verde comum
Chefs de cozinha e restaurantes brasileiros sempre enfrentaram um obstáculo para preparar a verdadeira Salsa Verde, que no caso, era a ausência do tomatillo mexicano fresco no país.
Sem ele, a alternativa era recorrer a imitações com tomates verdes comuns ou a conservas importadas. Embora visualmente parecidos, os dois frutos guardam diferenças profundas em acidez, textura e sabor, e nenhum substituto reproduz com fidelidade o resultado do fruto fresco.
Como o projeto nasceu
O projeto de plantio em Viçosa-MG surgiu do encontro entre o especialista mexicano em inovação agrícola sustentável, José Enrique Espitia, que desenvolveu sua dissertação de mestrado sobre o cultivo do tomatillo mexicano na Universidade Federal de Viçosa (UFV), e o chef mexicano Marco Meléndez, fundador da produtora O Chapelão e diretor gastronômico da Testal.
“Eu disse: ‘Cara, se você topar, você tem o conhecimento técnico, eu tenho o conhecimento gastronômico e tenho a demanda de outros chefs’. Como dizem aqui em Minas, juntamos a fome com a vontade de comer”, contou Meléndez ao Itatiaia.
Para ele, o Brasil é um país rico em ingredientes compartilhados com a cultura mexicana, como urucum, amendoim, gergelim, semente de abóbora, amaranto e palma forrageira, mas que ainda são pouco explorados na culinária nacional por desconhecimento.
Como foi a primeira safra em solo mineiro
A primeira safra do tomatillo mexicano em solo mineiro enfrentou os desafios esperados de uma cultura inédita. Das 1.300 sementes colocadas para germinar, 1.000 foram transplantadas.
Ainda, durante o cultivo, o ataque da bactéria Ralstonia dizimou parte da plantação, e a equipe adotou tratamento preventivo à base de cobre para proteger as mudas remanescentes. Restaram 600 plantas saudáveis para abastecer esta safra inaugural, mas outras 1.300 sementes já tratadas foram plantadas para garantir a continuidade da produção.
Como garantir os tomatillos da colheita exclusiva
Os frutos atualmente pesam cerca de 9 gramas e devem atingir a média ideal de até 25 gramas até o fim do mês. Os envios estão programados para começar na última semana de julho, com prioridade para restaurantes parceiros e clientes cadastrados, devido ao estoque limitado. A pré-venda já está disponível online por este link.
