Uma vacina que possa prevenir uma doença tão complexa quanto o câncer parece até coisa de filme de ficção científica, mas pode ser que estejamos no caminho para ter uma dessas. Está sendo estudada na Alemanha uma vacina personalizada para tratar o glioblastoma, um câncer cerebral incurável e de crescimento rápido. Essa vacina experimental foi testada em um estudo clínico, cujos resultados foram publicados recentemente na revista científica Nature.
De acordo com o DW, o estudo foi realizado por pesquisadores do Centro Alemão de Pesquisa do Câncer (DKFZ), da Faculdade de Medicina de Mannheim, do Hospital Universitário de Heidelberg e de outras instituições. O estudo contou com 33 pacientes diagnosticados com câncer no cérebro, que receberam tanto o tratamento convencional quanto a vacina experimental contra a doença. Esses pacientes foram acompanhados por oito anos.
Segundo os resultados publicados na Nature, após esse período de oito anos, 66% dos participantes ainda estavam vivos e 42% não tiveram um crescimento ou retorno do tumor no período. Para você ter uma noção melhor do porquê esses resultados são tão impressionantes, a sobrevida média para pacientes com glioblastoma, mesmo com o tratamento convencional, é de 12 a 18 meses.
Um dos principais autores do estudo, Michael Platten, diretor da Clínica Universitária de Neurologia de Mannheim, afirmou que o resultado mais surpreendente foi muitos pacientes não terem tido uma volta do tumor.
O próximo passo é um estudo controlado e randomizado de grande porte, que está sendo atualmente planejado, para que os pesquisadores tenham mais resultados acerca da eficácia e segurança do imunizante.
Como funciona vacina contra o câncer cerebral
A vacina desenvolvida pela equipe alemã é direcionada a uma mutação genética encontrada em apenas alguns tumores cerebrais: os astrocitomas (que pertencem ao grupo dos gliomas). A vacina ativa o sistema imunológico para atacar o tumor, ensinando-o a reconhecer uma estrutura proteica que os astrocitomas têm e que favorece o crescimento mais rápido do tumor.
