Responda rápido: qual o formato do planeta Terra? Se você não for um terraplanista de plantão, a sua resposta provavelmente vai ser redonda, não é mesmo? E não é que você estaria totalmente errado, mas a resposta não é tão precisa. Ok, a maioria das representações que vemos do nosso pequeno planetinha azul apresentam ele de forma redonda, mas ele não é uma esfera perfeita, com um raio igual em todos os seus pontos. Na verdade, é praticamente impossível encontrarmos esferas perfeitas na natureza.
Se a Terra não é redonda, então qual é o seu formato?
A palavra que descreve melhor o formato do nosso planeta é “geoide”. Apesar de ser “quase esférica”, a Terra tem deformações, diferenças de gravidade e acúmulos de massa de forma irregular que impedem que ela seja uma esfera perfeita. Além disso, segundo o Mundo Educação, as diferenças de altitude e profundidade ao longo do planeta impedem que ele seja perfeitamente esférico.
O outro ponto que impede que a Terra seja uma esfera perfeita é que os seus polos são levemente achatados por causa da alta velocidade do movimento orbital de translação (que a Terra gira ao redor do Sol).
O formato quase esférico não é uma característica apenas da Terra, mas também de outros planetas e luas, que apresentam essa mesma forma por causa da aceleração da gravidade. “Assim, para manter certo equilíbrio entre as diferentes áreas, os corpos celestes tendem a apresentar esse formato mais esférico, pois, afinal, tudo é atraído para o centro do planeta”, explica o site educativo Mundo Educação.
