O japonês Seijun Maedo, considerado o corredor mais velho em atividade no Brasil, segue desafiando os limites da idade. Aos 98 anos atualmente, tinha 96 na época da competição, em 2024, o atleta participou da Taça Brasil Master de Atletismo e protagonizou uma atuação impressionante ao competir, no mesmo dia, nas provas dos 5.000 metros, 400 metros e 1.500 metros.
Na ocasião, Maedo foi o único inscrito na categoria 95+ e encerrou a participação com três medalhas de ouro, consolidando seu domínio na disputa e chamando atenção pela resistência física em provas de diferentes intensidades no mesmo evento.
Nascido em Okinawa, no Japão, em 13 de março de 1928, Seijun Maedo vive no Brasil há 66 anos. A entrada no esporte aconteceu apenas aos 40 anos, após recomendação médica para tratar problemas respiratórios, incluindo bronquite asmática.
O início tardio não impediu que o atleta construísse uma longa trajetória nas pistas. Ele passou a treinar com regularidade e, ao longo dos anos, transformou a corrida em parte central de sua rotina. Atualmente, vive em São Paulo, fala pouco português e utiliza diariamente transporte público para chegar ao Centro Olímpico de Treinamento e Pesquisa (COTP), na Vila Clementino, onde realiza seus treinos.
Além do atletismo, Maedo mantém hábitos considerados essenciais para sua vitalidade, como alimentação baseada em verduras e peixe. Fora das pistas, também se dedica a atividades como karaokê, dança e apresentações culturais da comunidade japonesa.
Vida ativa, rotina disciplinada e paixão pelo movimento
Mesmo com a idade avançada, o corredor mantém uma rotina ativa e independente. Treina sozinho e participa de eventos esportivos com frequência. Em registros recentes, aparece em momentos diversos da vida pessoal, como celebrações familiares, apresentações de odori, dança tradicional japonesa, e até em festas juninas, vestido de caipira.
Nas redes sociais, o atleta também compartilha cenas com familiares, incluindo o contato próximo com o tataraneto. Com apoio dos filhos, chegou inclusive a participar de uma pesquisa sobre o genoma humano conduzida pela Universidade de São Paulo (USP), reforçando sua ligação com iniciativas científicas e de saúde.
Longevidade ativa e envelhecimento saudável
A trajetória de Seijun Maedo se insere em um contexto mais amplo de valorização do envelhecimento ativo. Especialistas destacam que a prática regular de atividades físicas na terceira idade contribui diretamente para a manutenção da saúde cardiovascular, força muscular, equilíbrio e mobilidade, além de atuar na prevenção de doenças crônicas.
O exercício físico também é associado à melhora da saúde mental, redução de ansiedade e depressão, além de estímulo cognitivo, ajudando na preservação da memória e na prevenção de doenças neurodegenerativas. Outro fator importante é o impacto social, já que a prática esportiva favorece convivência, reduz isolamento e amplia o bem-estar emocional.
